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NACHRICHTEN
Frisch gefördert...
DFG-Forschergruppen
Synapsen, Kalzium,
Proteasen und mRNA
Die DFG richtet sechs neue Forschergruppen
und eine Kolleg-Forschergruppe
ein. Deren Gesamtzahl erhöht sich damit
auf 175. Insgesamt winkt den sieben neuen
Gruppen eine Fördersumme von rund 16
Millionen Euro. Vier der Forschergruppen
widmen sich biomedizinischen Themen:
➤ Neurobiologen, Genetiker und Physiologen
wollen gemeinsam den Synapsen
bei der Arbeit zuschauen und sich dabei
moderner Bildgebung und optogenetischer
Methoden bedienen. Dabei interessieren
sie sich für die Verschaltung der Neuronen
beim Lernen und dem Speichern und
Abrufen von Erinnerung. Im Mittelpunkt
des Projekts stehen Fragen rund um die
Balance zwischen Stabilität synaptischer
Verbindungen auf der einen und Plastizität
auf der anderen Seite. Sprecher der Forschergruppe
„Plasticity versus Stability
– Molecular Mechanisms of Synaptic
Strength” ist Matthias Kneussel von der
Uni Hamburg.
➤ Unter der Leitung von Ricarda Diem,
Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg,
nimmt das Projekt „Kalzium-Homöostase
bei Neuroinflammation und -degeneration“
seine Arbeit auf. Die beteiligten
Forscher möchten verstehen, wie sich ein
gestörtes Kalzium-Gleichgewicht auf den
Krankheitsverlauf von Multipler Sklerose
auswirkt. Um neuroinflammatorische und
neurodegenerative Prozesse am Tiermodell
zu untersuchen, greifen sie auf bildgebende
Methoden und für genetische Manipulationen
auf das CRISPR/Cas-System zurück.
➤ Proteasen in der Membran spalten
Proteine und wirken damit auch auf
krankheitsrelevante Prozesse ein, die zwischen
dem Inneren und Äußeren der Zelle
stattfinden. Dieter Langosch von der TU
München, Sprecher der Forschergruppe
„Understanding Intramembrane
Proteolysis“, will zusammen mit seinen
Mitstreitern weitere Substrate dieser Intermembran-Proteasen
finden und die Aminosäuresequenzen
identifizieren, die die
jeweilige „Spaltstelle“ markieren.
➤ Woher weiß die mRNA, wohin sie
wandern muss? Und warum wird sie nicht
vorher schon translatiert? Diesen Fragen
geht die Forschergruppe „Makromolekulare
Komplexe in der mRNA Lokalisation“
auf den Grund. Projektsprecher
Dierk Niessing von der LMU München und
die anderen Wissenschaftler untersuchen
in Maus und Hefe, welche Proteine der
mRNA helfen, an ihren Bestimmungsort
zu gelangen.
Förderinitiative für medizinische
Spitzenforscher aus dem Ausland
Welcome (back)!
Tausende Mediziner haben in den letzten
Jahren das Land verlassen. Man könnte
fragen, warum die jungen Ärzte und Forscher
nicht in Deutschland bleiben, sondern
lieber jenseits von Wissenschaftszeitvertragsgesetz
und Co. ihr Karriereglück
suchen. Die „Förderinitiative für medizinische
Spitzenforscher aus dem Ausland“
will daher stattdessen Professoren aus
dem Ausland die Arbeit in Deutschland
Foto: People Magazine
Zurück in Deutschland: Hendrick Streeck,
People Magazine‘s „Sexiest Scientist 2014“
schmackhaft machen und dabei auch einst
ausgewanderte Forscher zurückgewinnen.
Hierfür stellt die Else Kröner-Fresenius-Stiftung
(EKFS) 1,5 Millionen Euro zur
Verfügung, während die German Scholars
Organization (GSO) mit der Durchführung
der Initiative beauftragt ist. Seit 2013 läuft
das Programm, jetzt geben EKFS und GSO
einen ersten Zwischenstand bekannt: Demnach
haben fünf Forscher im Rahmen der
Förderinitia tive bereits Verträge an Deutschen
Unis unterzeichnet:
➤ Die Neurologin Ghazaleh Tabatabai
ist von Zürich nach Tübingen gezogen
und leitet an der dortigen Uniklinik die
Neuroonkologie.
➤ Mit minimal-invasiven Operationsverfahren
arbeitet der Chirurg Oliver
Muen sterer. Bis vor kurzem noch in New
York, kehrte der Auswanderer letztes Jahr
wieder zurück auf deutschen Boden und
steht jetzt im OP-Saal der Mainzer Kinderchirurgie.
➤ Auch den Leiter der Immunologie
am Walter Reed Army Institute of Re search
in Washington konnten EKFS und GSO im
Rahmen ihrer Initiative abwerben. Der
HIV-Forscher Hendrik Streeck hilft seit
diesem Jahr AIDS-Patienten an der Uni
Duisburg-Essen.
➤ Nach seinem Studium in Marburg
hatte Dennis Kätzel der heimischen Forschungslandschaft
den Rücken gekehrt.
Seit diesem Wintersemester ist der Neurophysiologe
zurück aus Oxford und erforscht
an der Uni Ulm die molekularen
Grundlagen der Schizophrenie mit optogenetischen
Methoden.
➤ Ebenfalls ein Rückkehrer: Kardiologe
Christian Schulze hat die Columbia
University in New York verlassen und beschäftigt
sich jetzt an der Uniklinik Jena
mit Therapien der Herzinsuffizienz.
Deutsch-kalifornisches Projekt
Stammzellqualität
Seit zehn Jahren kann man somatische
Zellen derart reprogrammieren, so dass ihnen
wieder verschiedene Differenzierungswege
offenstehen. Induzierte pluripotente
Stammzellen (iPS-Zellen) heißen diese
Hoffnungsträger für künftige Zelltherapien.
Für die Grundlagenforschung bieten
iPS-Zellen schon heute weitreichende Möglichkeiten.
Beispielsweise kann man aus
Zellen von Patienten iPS-Zellen erzeugen
und die Entwicklung und Ausdifferenzierung
der entsprechenden Gewebe in Kultur
nachverfolgen; dabei lassen sich verschiedene
Genotypen vergleichen und molekulare
Signalwege erforschen.
Ob medizinische Anwendung oder
Forschung: Wer mit iPS-Zellen hantiert,
sollte sichergehen, dass die Zellen auch
die gewünschten Eigenschaften haben und
Ergebnisse reproduzierbar sind. Methoden
zur Qualitätskontrolle der Zellen erarbeiten
künftig das Zentrum für Integrative Psychiatrie
Kiel (ZIP), das Fraunhofer-Institut für
Molekularbiologie und Angewandte Oekologie
IME und das kalifornische The Scripps
Research Institute (TSRI). Insbesondere
Next generation-basierte Sequenzierverfahren
sollen helfen, die Expressionsprofile
von Stammzellen detailliert zu erfassen.
Finanziell unterstützt wird das Trio vom
deutschen BMBF und vom California Institute
for Regenerative Medicine (CIRM),
die je 1,8 Millionen US-Dollar in das Projekt
stecken.
-MRE-
12
11/2015