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Hintergrund
Im Gespräch: Johannes Jäger, Konrad Lorenz Institut Klosterneuburg bei Wien
„Wir haben das Ziel
aus den Augen verloren“
Daten produzieren, Publikatio
nen raushauen: Immer
schneller dreht sich dieses
Hamsterrad. Forscher stehen
im permanenten Wettbewerb
und müssen in kurzen Abständen
messbare Leistungsnachweise
erbringen. Bleibt in diesem
Klima noch Zeit für echte
Grundlagenforschung, bei der
man vorher nicht weiß, was am
Ende herauskommt?
Über diese Themen – und noch einige mehr
– haben wir mit Johannes Jäger gesprochen.
Jäger ist Evolutionsbiologe mit einem
starkem Interesse an der theoretischen Biologie.
Bis vor kurzem leitete er eine Arbeitsgruppe
am Centre for Genomic Regulation
in Barcelona. Nun hat er eine neue Aufgabe
am Konrad Lorenz Institut in Klosterneuburg
(Österreich) angenommen.
Laborjournal: Sie sind seit kurzem wissenschaftlicher
Direktor am Konrad Lorenz
Institut (KLI). Unseren Lesern aus Deutschland
und der Schweiz muss man vielleicht
erklären, was und wie dort geforscht wird.
Johannes Jäger: Das KLI ist ein Kolleg,
eine Denkwerkstatt. Wir machen theoretische
Biologie, darin sind wir sehr breit
aufgestellt. Das Institut geht auf einen
Diskussionskreis um Konrad Lorenz und
Rupert Riedl zurück, die sich beide sehr
Foto: Univ. Wien
für theoretische Fragen der Biologie und
für evolutionäre Erkenntnistheorie interessierten.
Historisch gesehen hat sich das
KLI seitdem unter Vorstandspräsident Gerd
Müller so entwickelt, dass wir vor allem
an evolutionärer Entwicklungsbiologie, an
evolutionstheoretischen Fragen und ein
wenig in der Kognitionsforschung forschen.
Letzteres heute etwasweniger. Das KLI wird
von einer Privatstiftung finanziert und ist
nicht von kurzfristigen Grants abhängig –
eine echte Oase für Wissenschaftler.
Das Prinzip ist ähnlich dem Wissenschaftskolleg
in Berlin. Das heißt, Gast-Forscher
widmen sich für einige Zeit intensiv
einem Thema, fern vom Alltag, und lernen
dabei auch Wissenschaftler aus benachbarten
Disziplinen kennen?
Jäger: Genau, wir sind eine Art Mini-
Wissenschaftskolleg. Dabei geht es auch
darum, Leute zu verbinden. Das Wissenschaftskolleg
in Berlin ist natürlich größer
und deckt alle Bereiche ab; wir fokussieren
uns auf die Biologie und spezialisieren uns
eher auf jüngere Forscher.
Wissenschaftlicher Leiter am KLI – das ist
ein interessanter Karriereschritt. Sie hatten
ja zuvor ihr eigenes Labor in Barcelona. Da
kommt jetzt wohl eine ganz andere Art des
Arbeitens auf Sie zu?
Jäger: Ich habe die Laborarbeit gerne
gemacht, und wir waren auch sehr
produktiv. Aber man muss sich auf etwas
konzentrieren, sonst streckt man sich zu
weit. Was ich zuletzt ein wenig vermisst
habe, war ein Aspekt der Wissenschaft, den
ich für sehr wichtig halte: dass man Leute
miteinander vernetzt, Synergien freisetzt.
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11/2015 Laborjournal