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UNA MIRADA AL AYSÉN DE HOY
La creación del Parque Patagonia en la cuenca del río Baker
En 2005 la fundación privada Conservación Patagónica (CP) ideó la
creación de un parque privado en el valle del río Chacabuco. La propuesta
busca establecer un nuevo Parque Nacional en la Patagonia
Chilena, conformado por los terrenos de la otrora “Estancia Valle Chacabuco”
(72.000 ha.) y las Reservas Nacionales Jeinimeni y Tamango,
un área protegida de aproximadamente 237.000 Ha. Esto resguardaría
la biodiversidad de la parte superior de la cuenca hidrográfica del río
Baker, generando un corredor que una la estepa patagónica con el
ecosistema del río, principal afluente de agua dulce hacia el litoral sur
de Aysén.
El área alberga numerosas especies amenazadas y ha sido priorizada
para la conservación de la biodiversidad (CONAF 1996 y CONA-
MA 2003), siendo escasa la representación del ecosistema de Estepa
Patagónica en el SNASPE (Conservación Patagónica 2008). Es de citar
algunos autores que han descrito la biodiversidad del sector: Rich
Howorth (2003) las plantas vasculares; Saucedo, C., Torres-Mura, J. y
Rojas, G. (2004) la Flora de la estepa.
Cazadores recolectores de la Estepa
Este corredor es relevante arqueológicamente ya que varios sitios
indican la presencia indígena: Cazadores recolectores que desde hace
más de 6.000 años (Bate, 1970; Mena y Jackson, 1991; Mena et al.,
2009 y 2011) se movilizaron desde la estepa y hasta el río Baker. Una
de las grandes interrogantes planteadas en estos estudios se relaciona
con la movilidad de los grupos cazadores recolectores de la estepa y la
existencia de posibles vínculos, aunque fortuitos, con grupos indígenas
de tradición marítima (Kawésqar o Caucahues).
Ganadería en el valle del río Chacabuco
Tal como lo indica el plan de manejo del futuro Parque Patagonia,
este valle fue históricamente muy relevante para el impulso de la ganadería
en la región de Aysén. Desde la instalación de la Sociedad Explotadora
del Baker (1905 a 1908), la Estancia Lago Bertrand de la
Sociedad Ganadera del Valle Chacabuco (a partir de 1916), la gestión
de Lucas Bridges (1923 a 1942), hasta finalmente la adquisición en
1980 y desarrollo de la estancia por Paul D’Smet hasta el año 2005. Es
así como el valle fue escenario de 100 años de ganadería extensiva que
marcaron el paisaje y el ecosistema.
En 2005 se contaba todavía con 16.000 ovinos (Corriedale) y 2.000
bovinos (Hereford) en el valle, pero las condiciones productivas apare-
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