Guía Ruta final Ed digital

Un valle de Aysén hacia 1940. Se puede apreciar las consecuencias de los incendios
forestales. (© Dominio común, tomada de internet)
1. Colonización e incendios forestales
En el pasado, grandes incendios forestales provocaron cambios
significativos en los ecosistemas boscosos a lo largo de la región de
Aysén y de los cuales existe poca información precisa (Holz y Veblen,
2011). Los primeros incendios provocados se produjeron en las islas
del archipiélago de Los Chonos para poder explotar y extraer el ciprés
de las Guaitecas (Pilgerodendron uviferum) y posteriormente en zonas
continentales a medida que la colonización fue adquiriendo mayor fuerza
(Westhoff, 1867; Steffen, 1910; Pomar, 1923; Araya, 1998). Inicialmente
los bosques se vieron afectados de manera localizada, debido
al uso del “roce a fuego” por parte de los pobladores como técnica de
despeje para establecer potreros. Pero a partir de 1937, fecha en que
se entregaron tierras en forma oficial a los colonos con la condición
de “limpiar” 120 hectáreas del predio, aumentó la presión del fuego
sobre los bosques de Lenga (Nothofagus pumilio), Ñire (N. antartica),
Coigüe (N. betuloides), entre otras. De este modo se generaron
incendios forestales en distintos puntos de la región, cuya sumatoria
en héctareas arrasadas se calcula en tres millones (Quintanilla, 2008),
factor que cambió drásticamente la dinámica de los principales cauces
(ríos) existentes en la región (Holz y Veblen, 2011; Bizama et al., 2011).
Estudios recientes del investigador del CIEP Dr. Alex Fajardo señalan
que los bosques de Nothofagus afectados por los incendios catastróficos
sí se regeneraron, creando un bosque secundario o renoval (Fajardo
& McIntire, 2010). Sin embargo, la magnitud de estos incendios
fue tal que la regeneración sólo abarcó una mínima superficie del total
quemado. Estas miles de hectáreas sin bosque, fueron con el tiempo
ocupadas por praderas extensivas y posteriormente por plantaciones
con especies exóticas de rápido crecimiento que, en conjunto, han formado
el paisaje de la región en un mosaico de distintos usos del suelo
(Fajardo & Gundale, 2015).
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