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Antigua ilustración de canoeros usando una “Dalca”<br />
9. Las Dalcas: modos de desplazamiento antiguo<br />
Una de las características principales de los nómades marinos de la<br />
antigüedad que llamó la atención de todos los exploradores con quienes<br />
tuvieron contacto, fue la forma en que se desplazaban por los fiordos<br />
y canales australes. Como forma de adaptación a las condiciones<br />
del territorio se convirtieron en expertos navegantes, utilizando por milenios<br />
embarcaciones llamadas “Dalcas”. Numerosos escritores coloniales<br />
describieron sus características, como el siguiente testimonio del<br />
Padre Pedro González de Agüeros, en 1791:<br />
"... Lábranlas en disposición que por los extremos las angostan para<br />
poder formar la popa y la proa, las ponen luego al fuego o dejándolas<br />
quemar por encima. Para construir después la Piragua, y unir aquellas<br />
tablas hacen en estas a distancia de dos pulgadas por ambos lados<br />
unos pequeños barrenos y por estos la cosen con unas soguillas que<br />
texen a unas cañas solidas que llaman Colegues, y forman una verdadera<br />
costura como si unieran dos retazos de paño. Para que por la unión<br />
de las tablas no se introduzca el agua en la embarcación aplican por<br />
dentro y fuera a lo largo de la tabla unas hojas de árbol machacadas,<br />
y sobre estas pasan las Puntadas, y con las mismas hojas calafatean<br />
los barrenos. Construidas en esta disposición quedan como si fueran<br />
un perfecto bote o barco, pero sin quilla ni cubierta. Para que puedan<br />
resistir ponen por dentro unas curvas que llaman barrotes, aseguradas<br />
con cuñas de madera en lugar de clavos. Son por todo esto peligrosas,<br />
y como ni sus velas, remos, ni demás aparejos no son cuales necesitan<br />
embarcaciones tales van expuestas a zozobra con facilidad, y es mayor<br />
el riesgo con el descuido con el que manejan…”<br />
La Dalca hecha a base de la canoa de corteza de los canales patagónicos,<br />
superó la fragilidad de ésta y entregó un modelo al español,<br />
quien reforzó y complementó aspectos constructivos y pasó a ser la<br />
embarcación de las expediciones geográficas y misionales de la conquista<br />
(Cárdenas, 2005).<br />
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