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La Carretera Austral es la principal vía de transporte terrestre de la región de Aysén y de<br />
la provincia de Palena en la región de Los Lagos. (© Francisco Quezada)<br />
5. La Carretera Austral (<strong>Ruta</strong> CH-7)<br />
La construcción de la Carretera Austral permitió romper el aislamiento<br />
de la Región de Aysén, que hasta los años 80 sólo era accesible por<br />
tierra desde Argentina, debido a la complejidad y fragmentación del<br />
relieve que la separa del resto de Chile. La apertura de esta ruta generó<br />
nuevas oportunidades a las comunidades locales, entregándoles accesibilidad<br />
y potenciando Aysén como un destino turístico basado en la<br />
naturaleza.<br />
La conectividad y el aislamiento de Aysén, al igual que otros rincones<br />
del mundo, siguen representando un desafío, pero también se<br />
plantean como una oportunidad de desarrollo específico, endógeno y<br />
sustentable. En efecto, la construcción de la Carretera Austral ha generado<br />
por una parte la conexión entre diversos pueblos y localidades<br />
aisladas; pero por otra, dada la concentración que se ha producido en<br />
las capitales provinciales y regional, pareciera que esta red de caminos<br />
ha cumplido también el rol de “punto de fuga” de una serie de territorios<br />
que antes de ella estaban habitados. Hoy investigadores apuntan a<br />
más que sólo hacer nuevos caminos terrestres, “esta conectividad debiese<br />
integrar el fortalecimiento de las comunidades locales en cuanto<br />
a oportunidades de vida para que se mantengan en el territorio” (Nuñez,<br />
2011).<br />
6. Exploraciones en la cuenca del Palena<br />
A <strong>final</strong>es de 1883 en Puerto Montt se organizaba la primera exploración<br />
documentada del río Palena a cargo del colono alemán Adolfo<br />
Abbé, quien elaboraría un informe escrito para el Ministerio de Tierras<br />
de la época destacando las condiciones del territorio para la colonización.<br />
Dos años más tarde el capitán de la marina chilena Ramón Serrano<br />
Montaner también exploraría, en dos ocasiones, la región del Buta<br />
Palena (1885-86) publicando una descripción más clara del territorio.<br />
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