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2. Puerto Los Palos: el puerto histórico de la región<br />
de Aysén<br />
En mayo de 1903 el Estado chileno promulgó un decreto que otorgaba<br />
la segunda concesión territorial en Aysén, a partir del que se creó<br />
ese mismo año, la Sociedad Industrial de Aysen (SIA), que comienza<br />
su actividad al año siguiente, 1904. En 1914 la SIA, inicia el despeje de<br />
terrenos mallinosos los que más tarde serán la base de Puerto Aysén.<br />
La región, ya prolijamente explorada por Simpson y Steffen presentaba<br />
buenas posibilidades de explotación ganadera; el compromiso de la<br />
SIA de sacar la producción por el Pacífico se cumplió tras ampliar y<br />
habilitar una antigua senda abierta por las comisiones de límite chilenas<br />
hacia 1901-1902, desde las planicies orientales hasta el estero Aysén,<br />
instalando un embarcadero (el futuro Puerto Aysén), con una línea regular<br />
de transporte marítimo hasta Puerto Montt. En 1920 Puerto Aysén<br />
ya contaba con una población de 228 personas y se perfilaba como el<br />
asentamiento humano más importante de la zona, siendo elegido como<br />
la ciudad cabecera del territorio, del mismo nombre.<br />
La bonanza del puerto se prolongó hasta la década de los ‘60 del<br />
siglo pasado, cuando ocurrió el embancamiento definitivo del río Aysén,<br />
producto de los sedimentos arrastrados desde su cauce superior y el<br />
gran temporal del año 1966. Desde antes, el puerto venía presentando<br />
cada vez más problemas a la llegada de embarcaciones de mayor calado<br />
hasta el muelle. Este hecho generaría que Puerto Aysén perdiera<br />
así su condición, trasladando el puerto a Bahía Chacabuco, con consecuencias<br />
territoriales, sociales y económicas que aun no han sido<br />
plenamente analizadas.<br />
Puerto Los Palos es hoy día uno de los fondeaderos de embarcaciones de pesca<br />
artesanal de Puerto Aysén. (© Abel Gallardo)<br />
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