CERCLE DIPLOMATIQUE - issue 03/2016

SAVOIR VIVRE AMBASSADOR´S DRIVE
Auf der Straße: Mercedes E-220d. Am Steuer: S.E. Salah Abdel Shafi
On the road: Mercedes E-220d. At the steering wheel: H.E. Salah Abdel Shafi
S.E. Abdel Shafi im Interview auf dem Wiener Cobenzl.
H.E. Abdel Shafi being interviewed at the Vienna Cobenzl.
Der Botschafter von Palästina auf CD-Testfahrt. | The Ambassador of the State of Palestine performs a test drive for CD.
PHOTOS: RALPH MANFREDA
Nehmen Sie nun gemütlich Platz, lehnen Sie
sich zurück, gönnen Sie sich einen kleinen
Moment der Entspannung – und begleiten
Sie uns auf einen neuen exklusiven „Ambassador‘s
Drive“. Zum zweiten Mal erlaubt sich „Cercle Diplomatique“,
aus der stolzen Riege internationaler Botschafter
in Wien einen Diplomaten zur exklusiven
Testfahrt zu bitten – handverlesen eingeladen nach
einem geheimen, ungemein komplizierten Auswahlverfahren.
Diesmal am Steuer: Salah Abdel Shafi, der
Botschafter des Staates Palästina. Sein Testauto: der
„Mercedes E-220d“, die inoffizielle Botschafts-Limousine
des deutschen Luxus-Autoherstellers.
Abdel Shafi ist ein sehr besonnener Fahrer. Wie auf
Schienen lenkt er die wuchtige, wenngleich ungemein
elegante Karosse vom Treffpunkt vor der Wiener Hofburg
und der OSZE-Zentrale, wo er als ständiger Beobachter
von Palästina regelmäßig zu Gast ist, schnurstracks
zu einer angenehm luftigen Einkehr auf dem
Wiener Cobenzl. „Ah, diese perfekte Spurassistenz“,
schwärmt er im dichten Verkehr am Ring. „Wirklich
komfortabel hier drin“, sagt er im Stau vor dem Gürtel.
„Ein echter Fahrgenuss“, resümiert er beim automatischen
Einparken vor dem Ausflugsziel. „Ganz anders
als bei meinem ersten Auto, einem kleinen Fiat.“
Dieser Punto hat Abdel Shafi durch sein Studium
in der 1980er Jahren in Berlin begleitet, wo er nicht
nur politische Ökonomie, sondern auch sein perfektes
Deutsch gelernt hat. Nach dem Fall der Mauer
kehrte er in seine Heimatstadt Gaza City zurück, um
gemeinsam mit dem UN-Hilfswerk für Palästina-
Flüchtlinge und Entwicklungshilfe-NGOs beim
Aufbau der Wirtschaft des palästinensischen Staats,
der als solcher allerdings nur von 137 Staaten anerkannt
ist, zu helfen. „Für mich war das Ende des Eisernen
Vorhangs ein Zeichen, dass es noch politische
Wunder geben kann“, sagt Abdel Shafi. Dank seiner
Sprachkenntnisse und gut gepflegten Kontakte zu
früheren Studienkollegen, die allesamt im erstarkenden
Europa Karriere machten, landete er bald im
diplomatischen Dienst. Ab 2006 vertrat er seine 4,7
Millionen Landsleute in Stockholm, 2010 übernahm
er die Vertretung Palästinas in Berlin und seit 2013
amtiert er als Botschafter in Österreich und Slowenien
und ständiger Beobachter bei den Vereinten Nationen
und internationalen Organisationen in Wien.
Am Cobenzl, seinem Lieblingsplatz in der Bundeshauptstadt,
unterbricht Salah Abdel Shafi den
Ambassador‘s Drive für eine kurze Kaffeepause, die
sich zur tour d‘horizon über den Krisenherd Nahost
S.E. Salah Abdel Shafi, der Botschafter
des Staates Palästina,
vor dem Erzherzog Karl-Denkmal
auf dem Heldenplatz.
H.E. Salah Abdel Shafi, the
Ambassador of the State of
Palestine, in front of the Vienna
Hofburg at Heldenplatz.
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