VIVA NOLA September 2019

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Beignets y
Sopapillas
El Mes de la Herencia Hispana ya
está aquí, lo cual me hace pensar
en uno de los platos fritos más
deliciosos: las sopapillas.
Las sopapillas son un elemento
básico en la cultura hispana y
muchos países latinoamericanos
tienen su propia versión de las
mismas. Esto sin mencionar que
estas hermosas almohadillas
bañadas en miel y cubiertas de
azúcar son innegablemente similares
a los adorados beignets de Nueva
Orleans.
Para aquellos que no están
familiarizados con las sopapillas,
son cuadros o bolas de masa frita,
hecha de simple pasta choux, con la
adición de un agente leudante, como
el polvo de hornear. La palabra
sopapilla (también sopaipilla o
sopaipa) se introdujo en el idioma
español en la España medieval, del
idioma mozárabe de Al-Andalus
(la península ibérica controlada
por musulmanes). La palabra
Viva NOLA Magazine - Page 30
Por Marcella Escarfuller
mozárabe, xopaipa, que significa pan
empapado en aceite, se deriva a su
vez de la antigua palabra germánica
suppa (literalmente, pan empapado
en líquido).
A diferencia de las sopapillas, los
beignets están hechos de masa de
levadura, y esa es prácticamente
la única diferencia entre los dos.
Es por eso que notarás que las
sopapillas son ligeras y escamosas,
mientras que los beignets son
suaves y pastosos por todos lados,
al igual que la dona tradicional
estadounidense.
La palabra beignet (literalmente
fritter, en francés) proviene de la
primera palabra celta bigne, que
significa elevarse. Los beignets
o buñuelos se han asociado
con el carnaval francés desde
el siglo XVI. Anteriormente, los
beignets se introdujeron en la
Francia mediterránea en la Edad
Media, a través de Andalucía, que
estaba bajo el dominio islámico
en ese momento. ALERTA DE
ACTUALIZACIÓN (solo para
asegurarte de que estás prestando
atención): esto fue casi al mismo
tiempo que la sopapilla estaba
apareciendo en España.
Se dice que el beignet tocó por
primera vez tierra en Nueva
Orleans en el siglo XVIII, traído a la
gran ciudad portuaria por colonos
franceses. Incluso, se convirtió en la
dona oficial del estado de Louisiana
en 1986, más de 200 años después
de su llegada a Nueva Orleans.
Los beignets y las sopapillas también
tienen su lado sabroso. Muchas
variaciones incluyen algunos
rellenos, como carne molida,
aguacate, mostaza, ketchup y ajo.
Los restaurantes locales llevan sus
sabrosas presentaciones de beignet
al siguiente nivel, con los Beignets de
cangrejo azul, de La Petit Grocery, y
los Beignets de cangrejo rebozados
con cerveza, del Restaurant
R’evolution.