SOCIETY 383

LÄNDER IM FOKUS
ARMENIEN
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Geschichte
Armenien kann auf eine lange
Geschichte blicken, die etwa 3000
Jahre zurückreicht. Die Region erlebt
zur Zeit des Königreiches Urartu, woher
sich der Name des Berges Ararat ableitet,
eine Blütezeit (zwischen dem 9.
und 7. Jahrhundert v. Chr.). Erstmals
namentlich erwähnt wird das armenische
Volk ca. 500 v. Chr., etwa in
den Inschriften des Achämenidenkönigs
Dareios I. oder den Schriften des
Gelehrten Herodot.
Somit gelten die zu den Indoeuropäern
zählenden Armenier als einer der
ältesten Volksstämme des asiatischeuropäischen
Raums. Unter König Tigranes
erlangt Armenien im ersten Jahrhundert
v. Chr. schließlich die größte
territoriale Ausdehnung, welche bis
nach Ägypten reicht.
Nach der Taufe des damaligen
Königs Tiridates III im Jahre 301 n. Chr.,
durchgeführt vom Nationalheiligen
Gregor dem Erleuchter, bekennt sich
Armenien als erster Staat der Welt
zum Christentum als Staatsreligion.
Dies trägt, zusammen mit der Erfindung
des eigenen Alphabets kurze
Zeit später, wesentlich zur nationalen
Identität bei. In den folgenden Jahrhunderten
wird Armenien immer wieder
Austragungsort von Schlachten
und militärischen Konflikten, Gebietsteile
fallen in die Hände von Mongolen,
Kiliken, Byzantinern, Persern und
Osmanen. Im Zuge dessen wird das
armenische Volk wiederholt vertrieben
oder steht unter Fremdregentschaft.
Obwohl sie nie vollständig unterworfen
werden, erlangen die Armenier
jedoch auch lange nicht mehr
ihre vollständige Unabhängigkeit.
Im 19. Jahrhundert erobert das
russische Zarenreich große Teile
der heutigen Republik.
Die Hauptstadt Jerewan von oben
Die verheerendsten Ereignisse der
jüngsten Vergangenheit erleben die
Armenier im Zuge der grausamen
Massaker und Genozide an ihrem Volk.
Der Unterdrückungspolitik des osmanischen
Sultans fallen zwischen 1894
und 1897 tausende Armenier:innen,
vor allem in der Region Sason (heutige
Türkei), zum Opfer. Circa zwanzig
Jahre später ereignet sich schließlich
das schlimmste Verbrechen am armenischen
Volk, als 1915 der Völkermord
durch osmanische Soldaten verübt
wird, bei dem mehr als 1,5 Millionen
Armenier:innen ums Leben kommen.
Der 24. April 1915, an dem die ersten
Verhaftungen armenischer Intellektueller
in Konstantinopel stattfinden,
markiert seitdem den Jahrestag
der verheerenden Ereignisse und ist
nationaler Trauertag. Die Aufarbeitung
und der Kampf um dessen rechtmäßige
Anerkennung als Völkermord werden
bis heute geführt. Österreich hat
den Völkermord im Jahr 2015 durch
das Parlament anerkannt, ebenso wie
Deutschland, Frankreich, USA, Russland,
die Niederlande, Polen, Slowakei,
Uruguay, Argentinien, Libanon, Belgien
und viele mehr. Nach dem Zusammenbruch
des russischen Reichs erfolgt
1918 schließlich die Ausrufung der Ersten
Republik Armenien. Ein paar Jahre
später wird Armenien Teil der Sowjetunion
und erlangt erst 1991 seine
Unabhängigkeit. Daraufhin tritt es der
GUS sowie ein Jahr später der OSZE
und den Vereinten Nationen bei. Seit
2001 ist Armenien auch Teil des Europarates
und seit 2003 bei der Welthandelsorganisation.
Kultur und Bildung
Großer Wert wird in Armenien seit jeher
auf Bildung gelegt. Heutzutage befinden
sich vornehmlich in der Hauptstadt
Jerewan zahlreiche
hochspezialisierte und
angesehene Universitäten.
In Aragaz, in der Bergkette
des Aragat gelegen, hat
sich zudem ein wichtiger
wissenschaftlicher Standort
herausgebildet: Im
Astrophysischen Observatorium
Bjurakan kann man
einen Blick in die Sterne
werfen und auch in der
Cosmic Ray Research Station,
die auf 3190 Metern
Höhe liegt, lassen sich
selbst schwächste Lichtsignale
aus den Tiefen des
Weltraums nachweisen.
Die Hauptstadt Jerewan bildet das
kulturelle Zentrum des Landes. Hier
finden die wichtigsten Feste sowie
größten Musik-, und Kulturveranstaltungen
statt, wie z.B. das Wasserfest
„Wardawar“, bei dem es zu großen
Wasserschlachten auf den öffentlichen
Plätzen kommen kann. Zu internationaler
Bedeutung in der Filmszene
hat es auch das Filmfest „Goldene
Aprikose“ gebracht, bei dem jeden Juli
internationale Filme um die begehrten
Preise konkurrieren. Landesweit
erfreut sich zudem der armenische
Karneval „Barekendan“ großer Popularität.
Ein fester Bestandteil der armenischen
Kultur sind die überall im
Lande zu findenden Kreuzsteine. Die
reichlich verzierten, in Stein gemeißelten
Kreuze symbolisieren Armeniens
traditionelle Nähe zum christlichen
Glauben.
Kulinarik
Die armenische Küche ist geprägt von
kulinarischen Einflüssen aus dem Mittelmeer-,
mittelöstlichen und osteuropäischen
Raum. Sie bleibt dabei
zumeist bodenständige Hausmannskost,
welche aber mit mehreren Vorspeisen
und Gängen zu längerem
Schlemmen einlädt. Ähnlich zur südländischen
Küche werden z.B. Zucchini
oder Auberginen aber auch geschnittene
Gurken und Tomaten als Vorspeise
gereicht. Überall zu finden ist
das „Lawasch“, ein in Tonöfen gebackenes
Fladenbrot, welches oft noch mit
Kräutern und lokalen Käsesorten garniert
wird. Zusätzlich zu den Vorspeisen
gibt es häufig eine Joghurtsuppe,
„Spas“ sowie „Tolma“, in Wein-, und
Kohlblättern eingerollte Hackfleischbällchen.
Das Nationalgericht schlechthin
sind „Chorowaz“, gegrillte Fleischspieße.
Zu traditionellen Anlässen
wird „Harissa“ serviert, ein über
Stunde gekochter Maisbrei mit Hähnchenstücken.
Als echte Delikatesse ist auch
„Chasch“ berühmt: die eingekochten
Kuhfüße galten früher noch als
"Arme-Leute" Essen. Als Nachtisch
werden frische Früchte oder süße Baklava
gereicht. Etwas Besonderes sind
dabei auch die grünen Walnüsse und
getrockneten Früchte. Doch Armenien
ist auch bekannt für seinen traditionsreichen
Mokka, einen stark gebrauten
schwarzen Kaffee. Weit über die Grenzen
beliebt ist der exzellente Cognac,
welcher zudem Armeniens bekanntestes
Exportgut darstellt.
Foto/s © unsplash, pixabay, Tigran Lorsabyan, Tigran Karatyan
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