exposición laboral a agentes cancerígenos y mutágenos

34 • EXPOSICIÓN LABORAL A AGENTES CANCERÍGENOS Y MUTÁGENOS
única célula puede dar lugar teóricamente a un tumor maligno, se hace
difícil predecir una dosis umbral, y por tanto podríamos considerar que no
existe un nivel seguro de exposición. Aún más, los estudios epidemiológicos
y en animales no han podido identificar los efectos de dosis extremadamente
bajas, así que la presencia de umbrales puede ser imposible de
confirmar. Ante esta situación de incertidumbre, las estrategias preventivas
han adoptado habitualmente una aproximación conservadora, estableciendo
la exposición cero a cancerígenos como un objetivo.
Esta misma reflexión es valida para los BEI´s o indicadores biológicos
que tenemos para algunos cancerígenos como el cadmio. Los BEI´s o
VLB en España ( Valores Límite Biológicos) son los valores de referencia
para los indicadores biológicos, asociados a la exposición global a los
agentes químicos. Entendiendo por indicador biológico la presencia del
tóxico o sus metabolitos en sangre, orina, aire expirado u otros fluidos
corporales.
Además, la ocurrencia del cáncer laboral depende no sólo de los niveles
de exposición a los cancerígenos, sino también de la absorción biológica
y de la susceptibilidad individual, que, a su vez, están afectadas por
condiciones ambientales más generales como nivel de renta, nutrición,
vivienda, hábitos, saneamiento, etc..