Ñande Reko

aciones alimentarias o de vestidos. No obstante semejantes
ventajas materiales, rechazan participar en el esfuerzo
colectivo: “de los seis días de trabajo de la semana
tienen 4 y la mitad de otros 2 días porque en los días que
tienen de faena para la misión, apenas trabajan 2 ó 3 horas,
y ojalá se pudiese conseguir que las trabajasen bien,
(...) se les paga muy a su satisfacción.”
No solamente el tiempo dedicado a las faenas comunales
es ínfimo, sino además estas tareas son retribuidas, y
eso a pesar de una mala voluntad próxima al sabotaje.
Los ava no conciben el trabajo benévolo en favor de los
demás. Al no distinguir los intereses colectivos de los suyos
propios, brindan solamente prestaciones inmediatamente
gratificadas: “si había de hacer algo, había de ser
con la dádiva, esta no la hay siempre”.
No nos engañemos: este lenguaje de la reciprocidad enmascara
una profunda asimetría. El desequilibrio no resulta
a favor de los predicadores, sino en el beneficio privado
de los propios chiriguano. El pedido de contra-dones
excede de lejos su contribución al buen funcionamiento
de la reducción. El presidente de las misiones
franciscanas relata escenas elocuentes: “Actualmente, están
mañana y tarde pidiendo, a la puerta de la casa, maíz
para sembrar y no obstante que les amenaze en tiempo
de sus borracheras que no confiasen este año llevar la
semilla de la casa del padre ni ellos dejaron la embriaguez
ni el padre les niega cuña para trabajar y esto no
sería nada sino estuvieran (casi diariamente) pidiendo ya
unos ya otros el acero para calzarlas (...). componen sus
hachas cuñas con pretexto de sus chacras y la mayor
parte del año se están por los montes meleando para pagar
a los comerciantes con cera los tratos que con ellos
hacen. Si se desboca la cuña, vuelven con la misma petición:
‘padre, acero para calzar mi cuña".
Se pone en evidencia aquí tanto la escalada de la demanda
indígena como la complacencia del conversor en satisfacerla.
Lo más sorprendente es la reacción del colegio
franciscano que oficializa esta práctica de dones obliga-
La reciprocidad y la distribución
constituyen con el mercado
las tres grandes formas
de intercambio tal cual las
conceptualiza la antropología
económica. Aquí la
relación entre misioneros
y chiriguano no cabe en ninguna
de estas tres formas. De
momento, contentémonos
con ver una relación pervertida
entre dos protagonistas
en la cual mediante un intercambio
unilateral uno
debe constantemente dar
para atraer y fijar al otro.
30 Ñande Reko La comprensión guaraní de la Vida Buena