Ñande Reko

eso la proyección de un concepto occidental como el de “nación”
mistifica más que ayuda a entender la especificidad de la forma
social ava.
Un sistema político igualitario con valores que no lo son
La exigencia de libre-iniciativa individual rige los lazos políticos;
todos los observadores concuerdan: “cada uno es rey”, y nadie, ni
siquiera el líder o el chamán, puede hacer ejecutar algo a alguien
que no lo desea (excepto en tiempo de guerra). Este postulado
de igualdad política se sobrepone a una cultura profundamente
no-igualitaria: se multiplican jerarquías de prestigio según el origen
étnico y el estatus social: “nobles” ava, guerreros (queremba)
“mestizos” (guaraní-chané), cautivos y servidores (tupay). La arrogancia
de los líderes que buscaba valorizar al máximo la distancia
social era famosa.
Una cultura fronteriza bajo vigilancia
No hay historia chiriguano en sí. La constituyen ante todo las complejas
relaciones de los grupos locales ava de la Cordillera con la
sociedad multi-étnica de la “frontera” (nombre dado a la región
andina y cruceña circundante.) Además, las aldeas cordilleranas
acogen a un gran número de prófugos (negros, blancos, mestizos)
del mundo colonial y las autoridades hispánicas y criollas intervienen
periódicamente en sus asuntos. Los propios ava se consideraban
bajo un protectorado indirecto y múltiples lazos de orden
político, mercantil o ideológico los unían a los puestos fronterizos.
A diferencia del Chaco que jugó hasta mediados del siglo XX el
papel de una “reserva indígena libre” abierta sobre la inmensidad
de la “tierra adentro”, el refugio montañoso se convierte a la larga
en una trampa étnica sin otra salida que la migración y el mestizaje.
Por otra parte, esta misma Cordillera es el teatro de cambios
culturales bajo presiones fronterizas. Indicadores como el vestido
o gustos alimenticios son elocuentes: la antropofagia se extingue
a comienzos del siglo XVII, la carne de vaca, a pesar del conflicto
“vaca-maíz”, parece reemplazarlo en el siglo XVIII (con aprecio del
queso y del charque); en cuanto a productos estimulantes, la chicha
(cangui), principal modo de consumo del maíz, rivaliza pronto
con cañazos y luego con coca.
38 Ñande Reko La comprensión guaraní de la Vida Buena