Un Compañero Neotropical

El Bosque Lluvioso, Estructura y Diversidad | 23
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encuentran en la mayoría de los bosques tropicales. Así son los bosques templados de
Eucalipto Azul (Eucalyptus globulus) en el sudeste de Australia. Los árboles más altos
o más robustos o los más viejos de la Tierra no se encuentran en el bosque lluvioso
tropical: el más alto es la Secoya Roja de California, de 112 m; el más robusto es un
Ciprés Monctezuma (Taxodium mucronatum) en la parte subtropical de México, con
una circunferencia de casi 49 m y el más viejo es un pino (Pinus longaeva) en las
Montañas Blancas del este de California, con cerca de 4.600 años.
Diagrama del perfil de un bosque mixto primario en Morabelli Creek, Guyana. El
diagrama representa una franja de bosque de 41 m de largo y 7,6 m de ancho.
Solamente se muestran árboles de más de 4,6 m de alto. Tomado de Richards (1952).
Reproducido con permiso.
CONTRAFUERTES Y RAICES DE APOYO
Un contrafuerte es una raíz que brota del tronco, formando una base ensanchada con
grades rebordes. Muchos, si no la mayoría de los árboles del bosque lluvioso, tienen
este tipo de raíces, dando al bosque lluvioso tropical un aspecto típico en comparación
con los bosques templados (A pesar de que los árboles de bosques lluviosos templados
maduros en el noroeste de Norte América presentan algunas veces contrafuertes
débiles). Varios contrafuertes se irradian desde un árbol rodeándolo y pareciera que
sostienen el tronco dos o más metros sobre el suelo.
La función de los contrafuertes ha sido un tema de discusión activa entre los botánicos
tropicales. Debido a que los contrafuertes son particularmente comunes, tanto