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ventaja absoluta, pues ésta hace referencia a la diferente ventaja competitiva existente,
dentro de un mismo sector, entre países distintos.
En este sentido, la corriente ortodoxa neoclásica ha optado por englobar bajo el
nombre de ―ventaja comparativa‖ una serie de elementos diferentes y contradictorios
que proceden de las teorías originales de Ricardo y Smith y que han sido englobados en
el ―precedente clásico‖ de lo que, posteriormente, ha sido la teoría neoclásica del
comercio internacional. Por este motivo, antes de exponer, de forma somera, la teoría
neoclásica del comercio internacional, detallamos algunos aspectos diferenciales que
deben ser tenidos en cuenta a la hora de analizar ambas teorías (clásica y neoclásica).
Entre estas diferencias destacamos las siguientes:
- Mientras que Smith, cuando se refiere a la ventaja absoluta, realiza una
comparación entre las ventajas que tiene un país con respecto a otro para
producir un determinado producto, Ricardo hace referencia, mediante el
concepto de ventaja comparativa, a la diferencia existente entre países a la
hora de producir diferentes mercancías.
- La ventaja absoluta, al igual que la ventaja comparativa, es un término
relativo que, en contra de los que se piensa, hace referencia a la comparación
de unidades económicas. La ventaja absoluta, por tanto, no quiere decir
ventaja universal.
- En contra de lo que se suele sostener, la teoría de la ventaja absoluta no sólo
se basa en la ventaja en productividad, en el valor-trabajo, sino que para
Smith la ventaja absoluta venía dada por unos costes unitarios 70 inferiores a
los de los competidores. Por tanto, la productividad sólo interviene como
elemento determinante pero no único, pues esta teoría mantiene que la ventaja
absoluta se basa en el menor coste unitario y no en la mayor productividad.
70 En este sentido el coste unitario de producción, si sólo consideramos al factor trabajo como único factor
del proceso productivo, vendría dado tanto por el salario como por la productividad del factor trabajo.
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