REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DEL NORTE N°s 60 y 61 1

y cuanto más rápido. mejor. Ya en otros campos. el
término 'obsolescencia. se ha vuelto de uso corriente.
La tecnología. la
información. el conocimiento.
todo se
convierte rápida -
mente en obsoleto.
Y entonces hay que
inventar. hay que
cambiar. El que no
cambie. como los
dinosaurios. desaparece.
perece.
Pero no sólo se
valora el cambio y el
cambio acelerado.
En esta época de
paso de un milenio
a otro. de la mano
de esta valoración.
se va imponiendo Laboratorio ~~-~--- de robótica de la Universidad
también. y cada vez
con mayor fuerza. la valoración y exaltación de la
diversidad. Parece la conclusión lógica del descubrimiento
de que el mundo no es el mundo mediterráneo.
y de que el ideal centroeuropeo de hombre
y de sociedad no sólo no es el único sino que su
validez está seriamente cuestionada. Roto el modelo
de unidad de la Europa Medieval. reunida en torno
a Roma. su lengua. su religión y. por supuesto. sus
ejércitos. hoy se ha venido a fragmentar en multiplicidad
de fuentes de identidad. Tanto que hoy día.
incluso la más fuerte y típica fuente de identidad
moderna. la nacionalidad. ha comenzado a perder
vigencia. Se van imponiendo como referencia los
dos extremos: por un lado la referencia universal a
la humanidad. por ejemplo el respeto a los derechos
humanos o al derecho internacional humanitario.
y por el otro la pertenencia a lo particular. a la región.
la localidad. lo micro; CIl última instancia. el
individuo referido a sí mismo. Se trata de la exaltación
de la diferencia. del derecho de las minorias.
de lo étnico.
Pero el triunfo de la diversidad, de la localidad,
no ha impedido que los tiempos que corren se caractericen,
al mismo tiempo, por el fenómeno de laglobalización.
Sin entrar a puntualizar sobre este tema,
seguramente muy familiar para muchos de ustedes.
permítanme simplemente anotar que esto ha significado
apertura de fronteras, en muchos casos,
su desaparición; de manera que poco a poco se comienza
a hacer realidad el sueño de la libre circulación
de personas, de bienes y servicios por cual-
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quier parte del planeta y la producción a gran escala
en corporaciones que. como mencionábamos más
arriba. se salen del marco
de referencia típico de
la modernidad que fue la
nacionalidad. Particular
significación para nosotros
tiene la producción
y circulación de conocimiento.
sobre todo científico
y tecnológico. en
este contexto de globalización.
En efecto. es posible
que unos y otros
bloqueen carreteras y
puertospordondecirculan
bienes y mercancías.
pero es prácticamente
imposible. incluso para el
gobierno más poderoso
del Norte. del mundo. impedir o
b
l 1 d .
circulación de conocimiento
a través de las redes electrónicas de comunicación.
Las redes electrónicas de comunicación.
que son las que globalizan el mundo. permiten que
hoy sea posible producir y manejar conocimiento
de calidad prácticamente en cualquier lugar del
mundo. Sólo hace falta la voluntad de saber.
De aquí surgen otros dos rasgos propios de nuestra
sociedad contemporánea. Por una parte, la
importancia del conocimiento y de la información.
Lejos estamos de la época en que bastaba con creer
y lo que se necesitaba saber era tan poco que cabía
perfectamente en un pequeño catecismo. La sociedad
moderna esta construida sobre conocimiento.
Hoy más que nunca es cierto el aforismo de que
saber es poder. Pero el moderno. no se parece al
conocimiento antiguo: no sólo porque ya no cabe
en ninguna biblioteca, menos aún en ningún libro
o una sola cabeza. o porque. en principio, esté al
alcance de todos, sino porque se produce en todas
partes. y en volúmenes ya velocidades cada vez
más grandes. Es decir. hoy se concibe el conocimiento
no ya como algo que está completo y terminado
y que se puede depositar en alguna parte. sino
como algo que se produce nuevo constantemente y
sin limite en el horizonte.
Por otra parte, la sociedad actual se caracteriza
también, por la presencia invasiva de la comunicación.
En un mundo globalizado, diverso y en
permanente proceso de cambio, no podría ser de
otro modo. De alguna manera, vida ha venido a
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