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Que el sordo hado inexorable lanza!
En vez de la alegría, la agria pena
El corazón devora. ¿Por qué, padre,
Con terribles castigos me atormentas?
¿No te amé? ¿Te ofendí? Di, Tito fiero,
¿Qué te hice, porque ser cristiano quieras?
¿Podré esperar que al conocerme Eustaquio
Adorara a Jove? ¡Ah! si pudiera
¡Salvarle! Claro no lo veo, Claudio;
¡Dioses! ¿Qué debo hacer? ¿qué me aconsejas,
Amigo?
CLAUDIO. ¿Qué deseas que te diga?
Acaso tienes las seguras pruebas *
Y engañarte no pueden los indicios Que el
pasado veloz poco recuerdan?
FLAVTO. Escucha, Claudio, y por ti mismo juzga Si conocerle debo.
¿No te acuerdas Que en las orillas de un aciago río,
Después de atravesar inculta selva, Me separé de mi
querido padre? ¿Te acuerdas bien de que mi edad tan
tierna No era de más de un lustro? Pues bien, Claudio,
Con agudo dolor Eustaquio cuenta Esto de su hijo a
Fausto, y me lo dice Fausto también a mí duda no queda:
Su relación, sus hechos, su memoria De que es mi padre
claros me comprueban.
Y recordando su pasada vida
A Tito, el noble Fausto con tristeza Los sucesos
pasados refería. ¿Aun dudar podré, Claudio, si es
cierta Esta esperanza que devora el pecho?
CLAUDIO. Si Fausto la verdad pura te cuenta
Y también él, serás tú ciertamente
Su hijo. Mas, Tito, por ahora piensa
Y trata de salvarle. Yo comprendo
* "Aseguras", sic. Corrección: seguras.—Ed.
Qué afectos en tu pecho se despiertan Para
hacerte la guerra. Mas escucha: Yo quisiera que
a ti mismo te venzas Ocultándote. En esto,
amigo Flavio, Su dulce salvación sólo se
encuentra. Eustaquio creo que amará la vida,
Cuando de su hijo la existencia sepa. Débesle
descubrir que su hijo vive
Y vive en Roma; pero que obedezca
Al mandato de Adriano y verá entonces Al hijo.
Corazón y heroica fuerza Le faltarán para llevar
el peso Del amor paternal y el ansia inmensa
Oprimirán el dulce y noble pecho De un padre y
doblegada su dureza Con gusto adoraría a
nuestros dioses. He aquí lo que mi alma te
aconseja.
FLAVIO. ¡Ay, Claudio, cuan pesado es tu consejo, Más duro
que el acero y que la piedra! ¿Cómo quieres que
yo, infeliz, oculte Que soy su hijo? jAh! en vano,
esperas Que de mi amor filial obtenga tanto.
¿Flavio disimular que su hijo sea, Cuando el
objeto encuentra de sus ruegos? ¿Que su amor
paternal, no mi alma, venza Amor de un caro
padre en tal peligro?