Termíteme - Roca Editorial

la emperatriz amarga
tío Trajano, amigo de infancia, cuando éste aún era Tribuno
militar, y al historiador Tácito, al que su tío admiraba y consultaba
para sus propios escritos. Tanto respeto se tenía ya por
entonces al escritor galo Tácito, que todos los aspirantes a escritores
trataban de ser aceptados en su círculo de amigos, y le
agasajaban con toda clase de regalos. Cuánta lisonja interesada
ha estropeado a grandes hombres desde el principio de los
tiempos, y cuánto hombre excelente ha mostrado debilidad por
el envenenado regalo del halago. Para Tácito, que ambicionaba
sobretodo el saber, razón que le llevó a ser nombrado por Trajano,
ya Emperador, Gran bibliotecario de Roma, el mayor de
los presentes era la noticia de algo excepcional o raro, inusual
o prodigioso. Por esta razón Plinio, como lo hizo su tío y tutor,
le enviaba largas epístolas y, en el caso de Pompeya, pocos sucesos
fueron tan prodigiosos y aterradores como los que él vivió
y le contó en sus cartas, de primera mano.
Después de mucho tiempo, he pensado que el joven Plinio
imitó hasta hacerlo suyo el curioso temperamento de su tío,
que lo adoptara como hijo propio, y que demostró en una obra
extensísima dedicada al Emperador Tito, llamada la Historia
Natural. Igual que su protector pariente, Plinio el Joven le narraba
en las cartas, como cada vez que lo contaba, la hermosura
del foro pompeyano, empedrado con piedra travertina; su
planta de corte griego más que romano, otorgándole una
enorme delicadeza; sus pórticos, confluyendo en el frontal del
templo de Júpiter; los de Apolo y Mercurio, con bellísimas
imágenes helenísticas; sus orgullosos acueductos; el enorme
teatro dedicado a Hércules, mítico fundador de la ciudad; sus innumerables
Termas, y la vida apacible y placentera de sus moradores,
que quedó cubierta por una marea de negrura líquida,
de muerte encendida…
Incluso el fornido y valeroso tío Trajano, no podía evitar estremecerse
ante el recuerdo de sus veintiséis años, cuando se
encontraba por orden de su padre en Roma, con un despacho
militar, y se dejaron sentir, en la distancia, los temblores del gigante
enfurecido cerca del mar. Luego las noticias de amigos y
familiares de Plinio, que dejaría su vida en aquel lugar, y nos
entregaría el afecto de su sobrino, apodado «el Joven» por respeto
a su tío, inseparable de nosotros desde entonces. Recuerdo
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