miolo final 1 - Revista Panamericana de Infectología

Revista Panamericana de Infectología • Volumen 6 • Nº 1 • Ene-Mar/2004
Figura 3. Varíola em fase pustulosa. Observação
pessoal, Moçambique, 1968.
animais e vectores, criando assim condições para o
aumento das doenças transmitidas por carraças,
mosquitos ou outros insectos, afecções cuja maior
incidência sucede no tempo estival. Um interessante
trabalho publicado na Lancet relaciona o aumento do
número de casos de encefalite vírica transmitida por
carraças, observado na região de Estocolmo na década
de 90, com as temperaturas registadas nesses anos, em
que os invernos foram mais amenos e as primaveras
surgiram mais cedo (36) . Desse modo estão reunidas
condições para que doenças como a doença de Lyme, a
febre da carraça, a erlichiose, a leptospirose e a leishmaniose
possam assumir maior incidência. Também doenças
tropicais, como o dengue, a malária, a febre amarela e a
tripanossomíase poderão vir a estender-se às regiões
subtropicais e mesmo às temperadas, já que o
aquecimento global favorece a migração dos vectores para
essas áreas. De citar a propósito a recente eclosão no
Brasil de um surto de dengue que afectou milhares de
pessoas vivendo em zonas urbanas. A malária,
anualmente responsável por 300 a 500 milhões de casos
e até três milhões de mortes, é outra das doenças em
que a elevação da temperatura pode propiciar o
alargamento das suas áreas de incidência, sabido que o
Plasmodium falciparum só se desenvolve a temperaturas
superiores a 16°C e o Pl. vivax a temperaturas superiores
a 14,5°C, e que a reprodução, crescimento e número de
picadas do mosquito são facilitados pelo aumento da
temperatura, não sobrevivendo o vector a temperaturas
inferiores a 10°C (37) .
O aquecimento global provoca também o degelo
polar e o consequente aumento do nível das águas do
mar, desse modo causando inundações nas zonas
costeiras baixas, o que nos países do Terceiro Mundo,
com baixas condições sanitárias, cria condições para
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a eclosão de epidemias de cólera e de disenteria. O
fenómeno meteorológico El Niño pode ser um exemplo
disso, já que parece ter favorecido as epidemias de
cólera registadas na década de 90 (38) em que pela
primeira vez se observou a simultaneidade de duas
epidemias com diferente etiologia: uma epidemia
afectando a América Latina, que se iniciou nas costas
do Peru e do Equador, provocada pelo V. cholera 01, e
uma outra que a partir do subcontinente indiano
alastrou pela Ásia, tendo como agente o V. cholera
0139, estirpe até então não conhecida (39) .
Os aspectos focados, se permitem evidenciar o
dinamismo e a importância actual da patologia infecciosa,
não esgotam este aliciante tema. Muito ficou por dizer,
bastando citar, a título de exemplo, os problemas
infecciosos que podem advir de um crescente recurso à
xenotransplantação, a eventual etiologia infecciosa de
muitas doenças degenerativas crónicas, a procura de
novas e mais eficazes vacinas, e as consequências da
manipulação genética dos agentes microbianos.
De salientar também a necessidade de uma vigilância
internacional permanente. A recente eclosão de um surto
de varíola do macaco nos EUA, doença que pela primeira
vez se exteriorizou do continente africano, afectando
71 casos humanos em seis Estados americanos (40) é bem
exemplo das ameaças que inopinadamente podem
surgir. Isso mesmo foi entendido pela União Europeia,
que decidiu criar um centro europeu de vigilância e
investigação, nos moldes dos Centers for Disease Control
and Prevention, a entrar em funcionamento em 2005 (41)
.
Todas estas questões que a patologia infecciosa hoje
nos põem são um desafio aliciante que o homem sempre
saberá ultrapassar, conquanto o obrigue a uma
permanente luta, que só poderá findar se a Vida um dia
se extinguir na Terra.
Referências
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Century. Clin Inf Dis 2001;32(3):675-685.
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España;1997.
5. Lederberg J, Shope RE, Oaks SC. Emerging Infections –
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6. Prusiner SB. Prions of humans and animals. In: Collier
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