REVISTA CINECLUB UNED:Maquetación 1
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El asesinato de Jesse James<br />
por el Cobarde Robert Ford<br />
The assassination of Jesse James by the coward<br />
Robert Ford<br />
Estados Unidos, 2007<br />
Warner Bros. Pictures / Jesse Films Inc. / Scott Free Productions<br />
/ Virtual Studios<br />
Dirección: ANDREW DOMINIK<br />
Guión: A. DOMINIK (basado en la novela de R. HANSEN)<br />
Fotografía: ROGER DEAKINS<br />
Música: NICK CAVE y WARREN ELLIS<br />
Montaje: CURTISS CLAYTON y DYLAN TICHENOR<br />
Diseño de Producción: RICHARD HOOVER y P. NORRIS<br />
Vestuario: PATRICIA NORRIS<br />
Productores: JULES DALY, DEDE GARDNER, BRAD PITT, RI-<br />
DLEY SCOTT y DAVID VALDES<br />
Productores Ejecutivos: LISA ELLZEY, BRAD GREY, RON<br />
HANSEN, TONY SCOTT y BENJAMIN WAISBREN<br />
Intérpretes: BRAD PITT, CASEY AFFLECK, S. ROCKWELL,<br />
MARY-LOUISE PARKER, P. SCHNEIDER, J. RENNER, G. DI-<br />
LLAHUNT, S. SHEPARD, A. ELLIOTT, Z. DESCHANEL, K. SEE,<br />
T. ALDREDGE, T. LEVINE, M. PARKS, J. CARVILLE, H. ROSS<br />
Duración: 160 minutos<br />
Idioma: Inglés (VOSE)<br />
Banda Sonora (CD): Mute Records, CDSTUMM294<br />
proyección<br />
06 / noviembre /2008<br />
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La canción del verdugo<br />
Desde que se estrenaran en 1921 Jesse James<br />
under the black flag y su secuela, Jesse James<br />
as the outlaw, dirigidas ambas por Franklin B.<br />
Coates, otros filmes han narrado la vida y<br />
muerte del legendario forajido de Misuri.<br />
Entre los títulos más célebres, partidarios de<br />
engrandecer la figura heroica y valerosa del<br />
pistolero desde un prisma romántico y autocomplaciente,<br />
cabría destacar Tierra de audaces<br />
(1939/ Henry King), La verdadera historia<br />
de Jesse James (1957/ Nicholas Ray) y Forajidos<br />
de leyenda (1980/ Walter Hill), mientras que<br />
sólo unos pocos títulos han osado detallar con<br />
cierta humanidad el retrato de su ejecutor,<br />
Bob Ford: un despiadado asesino (John Carradine)<br />
en La venganza de Frank James (1940/<br />
Fritz Lang) –continuación oficial de la película<br />
firmada por King–, un amigo arrepentido por<br />
su acto de traición (John Ireland) en Balas vengadoras<br />
(Sam Fuller/ 1949), y, por último, el<br />
más trágico de todos ellos, un auténtico fan<br />
fatal (Casey Affleck), literalmente enamorado<br />
del mítico atracador, pero dispuesto a destruir<br />
lo que más ama con tal de dar sentido a su mediocre<br />
existencia en El asesinato de Jesse James<br />
por el cobarde Robert Ford.<br />
La génesis de esta película a contracorriente<br />
–un western contemplativo e introspectivo<br />
que huye de toda comercialidad,<br />
excepción hecha de la presencia de Brad Pitt<br />
en el reparto, a la postre impulsor del proyecto–<br />
data del año 2004, cuando Pitt se hizo<br />
con los derechos de la novela escrita por Ron<br />
Hansen y publicada en 1983. Con ayuda de los<br />
hermanos Tony y Ridley Scott consiguió convencer<br />
a los ejecutivos de Warner Bros. para<br />
iniciar el rodaje en 2005, contando con el neocelandés<br />
Andrew Dominik en labores de<br />
guionista y director. Con sus más de cuatro<br />
horas de metraje, el resultado final aterrorizó<br />
por su ritmo pausado y osadía conceptual a los<br />
responsables de la inversión, quienes, temerosos<br />
de estrenar un fiasco de dimensiones colosales,<br />
retrasaron la salida comercial del film,<br />
mientras el propio Brad Pitt, los hermanos<br />
Scott y el genio del montaje Michael Kahn –<br />
habitual colaborador de Steven Spielberg– intentaban<br />
mermar su duración sin reducir el<br />
impacto artístico de la película. Conviene reseñar<br />
en este punto que Dominik fue ayudante<br />
de Terrence Malick en El nuevo mundo<br />
(2005), un hermoso poema filmado que<br />
guarda más de un punto de conexión con este<br />
carismático anti-western (Dominik: “Lo importante<br />
de los personajes es la relación que establecen<br />
consigo mismos; no los unos con los otros,<br />
porque cuando te limitas a lo interpersonal te<br />
quedas en la superficie”). El estreno previsto se<br />
retrasó prácticamente un año, pero mientras<br />
tanto el director pudo presentar la versión<br />
completa de su película en la Mostra de Venecia,<br />
encandilando a los allí presentes y facilitando<br />
que Brad Pitt se alzase con la Copa Volpi<br />
al mejor actor. A pesar del éxito crítico cosechado<br />
en la ciudad de los canales, la película<br />
se estrenó finalmente en todo el mundo con<br />
su metraje reducido en 80 minutos, lo que curiosamente<br />
minimizó el protagonismo de la<br />
estrella aumentando el peso interpretativo de<br />
su rival, un magistral Casey Affleck a quien,<br />
como todo el mundo sabe, Javier Bardem arrebató<br />
el Oscar por su interpretación en No es<br />
país para viejos (2007).<br />
Exceptuando el retrato paranoico y psicótico<br />
que elabora Pitt del bandolero, el argumento<br />
–fiel a la biografía conocida de Jesse<br />
James– no añade novedades importantes, y ya<br />
el larguísimo título anticipa cuál será el fatal<br />
desenlace. En esta ocasión se narran los últimos<br />
meses en la vida del forajido –muerto a<br />
los 34 años de edad–, cuya banda, tras el retiro<br />
voluntario de su hermano Frank (Sam Shepard),<br />
se vio obligada a espaciar sus atracos y<br />
abastecerse de garrulos aspirantes a pistoleros<br />
–algunos de ellos parientes lejanos de los<br />
James, y otros, como los hermanos Charley<br />
(Sam Rockwell) y Bob Ford (Affleck), reclutados<br />
de rebote por amistad con los primeros–.<br />
La ya mencionada longitud del título no es en<br />
absoluto una muestra de torpeza por parte del<br />
distribuidor, sino que obedece a las originales<br />
intenciones del guionista para revestir su película<br />
con los ropajes de una crónica de la<br />
época. La desapasionada voz en off de su anónimo<br />
narrador (Hugh Ross) va pautando la historia<br />
con una serie de comentarios a pie de<br />
página, situados entre la objetividad periodística<br />
y el cantar de gesta, lo que refuerza de<br />
continuo la idea presente en cada fotograma:<br />
capturar el espíritu de una época olvidada –<br />
tanto desde un punto de vista histórico, como<br />
en cuanto a género cinematográfico fenecido–<br />
, apoyándose para tal fin en una conjunción<br />
perfecta de imágenes y sonidos de carácter