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Vitaminas antioxidantes y estrés oxidativo
DISCUSIÓN 255
Los ácidos grasos insaturados son las moléculas más sensibles al daño causado por
los radicales libres en las células. Esta sensibilidad aumenta en función del número de dobles
enlaces de cada ácido graso concreto (North a al., 1994). Se han realizado algunos trabajos
sobre el efecto de la suplementación en la dieta con vitamina E sobre la composición en
ácidos grasos de los tejidos, aunque ninguno de ellos se ha llevado a cabo en cobayas.
Se ha descrito un descenso en la insaturación de ácidos grasos en microsomas
hepáticos de crías de rata mantenidas con una dieta deficiente en vitamina E durante 9 meses
(ESlement y Bourre, 1993). En este trabajo el contenido hepático de vitamina E descendió
mucho más que en nuestro trabajo (0,8 ¡xg/g tejido) y en el grupo deficiente en vitamina E
se observaron descensos en los ácidos grasos insaturados 16:1, 18:1, 18:2, 20:3 e
incrementos en 18:0 y en los ácidos grasos saturados totales. Este estudio no incluyó un
grupo suplementado con dosis excesivamente altas de vitamina E.
Otros autores también han encontrado descensos en la insaturación en microsomas y
mitocondrias de hígado de ratas deficientes en vitamina E (Buttriss y Diplock, 1988). Por
otra parte, se ha descrito un descenso en el índice de insaturación, 20:4 y 22:6 y un
incremento en 18:2 en el hígado de ratas hipertensas SHR suplementadas con 2.000 mg
vitamina E/kg dieta durante 6 semanas (Koba et al., 1992). En este trabajo no se incluyó un
grupo con niveles bajos de vitamina E, sólo se estudió la fracción de fosfatidilcolina, y no
se valoraron los ácidos grasos saturados.
Algunos autores no encontraron cambios en la insaturación de los ácidos grasos en
varios tejidos de rata tras la administración de dietas con niveles bajos de vitamina E (Lee
y Barnes, 1969). ESiertos problemas en el diseño experimental pueden explicar estos datos
negativos. Por ejemplo, no se detectaron cambios en los ácidos grasos poliinsaturados
hepáticos de ratones Swiss alimentados con dietas que contenían 0, 50 ó 150 mg vitamina
E/kg dieta, pero tampoco se encontraron cambios en la concentración hepática de esta
vitamina (Tangney et aL, 1988).
En nuestro estudio hemos observado que niveles bajos y altos de vitamina E en la
dieta, y por consiguiente en el hígado, disminuyen significativamente la insaturación de los
ácidos grasos, y que la insaturación máxima tiene lugar a niveles intermedios de vitamina E.