Navarrete, La vida cotidiana de los mayas - Histomesoamericana

La siembra se hace en la actualidad con un palo con punta de
metal, y ya no con una punta de madera endurecida al fuego,
pero se utiliza la misma bolsa y los cinco o seis granos de maíz
se acompañan de semillas de frijol y calabaza (como seguramente
se hacía entonces, aunque no lo mencione Landa). Se debe
dejar un espacio de un paso entre cada agujero para permitir
que las plantas de maíz puedan extender sus hojas sin hacerse
sombra. Este espacio libre será aprovechado por la calabaza y
el frijol que son plantas rastreras.
Es importante que las nuevas plantas de maíz echen raíces
fuertes, para que no sean derribadas por los vientos. Por ello,
los zinacantecos de las tierras altas de Chiapas amarran patas ac
pollo a las bolsas en que cargan los granos de maíz que van a
sembrar y así aseguran que las plantas tengan pies fuertes.
Igualmente evitan comer caracoles de río durante la siembra,
pues sus conchas parecen semillas de maíz sin raíces.
En Yucatán, la siembra es acompañada de importantes rituales
en honor de los dioses de la lluvia, los chaacob, encargados
de derramar el agua de lluvia de las jicaras en que se
guarda en el cielo. Los agricultores cruzob erigen un altar en su
milpa y durante siete días colocan en él siete vasos de zacá endulzado
con miel al tiempo que rezan seis veces las seis plegarias
cristianas más importantes. Finalmente, al octavo día añaden
al zacá siete paquetes de 13 tortillas y 7 jicaras con carne
guisada o frijol frito. Según el h-men (chamán de la comunidad),
la ofrenda es recibida por el principal de los dioses de la
lluvia quien la reparte a los dioses subordinados. Los cruzob están
convencidos de que si no recibieran esta ofrenda los chaacob
dejarían de verter el agua de sus jicaras sobre la milpa del
agricultor, y todos conocen casos de milpas que se quedaron sin
recibir una gota de lluvia mientras sus vecinas eran regadas
abundantemente.
Los dioses de la lluvia son criaturas caprichosas y juguetonas
que gustan de poner en aprietos a los agricultores. Según
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los lacandones de la selva chiapaneca, Kulel es el encargado de
avisar a Nuestro Padre cuando los hombres empiezan a quemar
sus milpas antes de sembrar, para que él mande la lluvia. Sin
embargo, Kulel es muy bromista y a veces cuando los hombres
queman unas cuantas malas hierbas o un poco de basura le
muestra el humo a Nuestro Padre y lo convence de que ha llegado
el tiempo de la siembra. Entonces caen lluvias tempranas
que hacen imposible quemar la maleza desmontada en las
milpas.
La lluvia no la hace Nuestro Padre, sino Mensabak, un dios
que vive en una cueva al borde de un lago. Mensabak recoge en
una hermosa vasija todo el humo del incienso que queman los
hombres y lo convierte en un hollín muy negro. Después toma
una pluma de perico y otra de guacamaya roja y las sumerge en
él. Al agitar las plumas, el hollín se convierte en las nubes que
traen las lluvias. Pero Mensabak es tan bromista como Kulel y
cuando Nuestro Padre manda pedirle hollín, suele responder:
—¿Cuánto quieres? Hay hollín a montones. Hay para las lluvias
que harán salir hojas a los árboles, para las que harán finalizar la
estación seca; hay para las que harán crecer las mazorcas de
maíz, hay para las lluvias que inundarán todo.
Y mientras habla va recogiendo el hollín en una jicara inmensa.
Por suerte, Nuestro Padre conoce sus engaños y le pide apenas
la suficiente para hacer germinar las plantas y crecer el maíz.
Entonces es tarea de otro enviado de Nuestro Padre, llamado
Soob, vigilar las milpas. Él inspecciona las plantas de
maíz y si las ve pequeñas va con Nuestro Padre y le pide más
lluvias. Cuando llega el momento en que los agricultores doblan
las mazorcas bien maduras para que empiecen a secarse,
Soob deja de pedir las lluvias y empieza la temporada de secas. 3
En caso de que las lluvias se retrasen, lo que sucede con frecuencia
en Yucatán, los cruzob y otros mayas de la región rea-
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