HISTORIA DE LA ESPIRITUALIDAD MONÁSTICA - Ser Cisterciense

que se fijó, se ata al pie una cadena de esta longitud, con un gran pedrusco en el extremo.
Rechaza sentarse o acostarse. Mucha gente acudía a verle. Para escapar de las molestias que
le ocasionaban, en lugar de huir en horizontal como habían hecho los moradores del desierto,
los monjes de Escete que se alejaron lo más posible de los hombres, Simeón huye en vertical
y tiene la idea de instalar en la plataforma de piedra una columna. Primero hace una de unos 3
m., luego sube hasta 6 y finalmente llega hasta los 18 metros.
¿Cómo estaban hechas estas habitaciones de los estilitas?
En primer lugar había una base de 2 a 2,5 m. de diámetro. Aquí se fijaba un fuste por
medio de una barra de hierro. Di diámetro reducido (1 m.), se componía de varios bloque
sujetos entre sí con hierros (con frecuencia eran tres bloques en honor de la Santísima
Trinidad). La altura total apenas sobrepasaba los 20 m. porque se necesitaban escalas para
subir y además, como el estilita hablaba a la gente, era necesario que no fuese muy alto para
que se le oyese.
En la cima, se fijaba una
plataforma de 1,30 o 1,80 de lado, con un
parapeto para impedir que el estilita se
cayese durante el sueño.
A lo largo de la columna, bajaba
un tubo para evacuar las basuras. Un patio
alrededor de la columna rodeado de un
muro de piedra: la mandra, formaba un
pequeño recinto que les aislaba de los
visitantes. Y en el interior, una pequeña
choza, como casa del servidor del estilita.
¿Qué pasaba allá arriba?
Todo el día permanecía de pie,
orando con numerosas postraciones y
genuflexiones. Sólo comía una vez al día.
De noche, por lo general, dormía sentado.
Durante el día se dedicaba al apostolado,
predicando a la gente. Y es que la posición
elevada de los estilitas expresaba su deseo de encontrar a Dios y ser intermediarios entre Dios
y los hombres. Y de hecho lo eran. Su apostolado directo fue grande; primero fueron
pacificadores de conciencias y también a nivel de relaciones sociales. De todas partes acudían
hasta la columna para exponer sus problemas.
Era una vida terriblemente austera: no acostarse nunca, estar de pie la mayor parte del
tiempo, sometidos a las inclemencias del tiempo. Ciertamente era causa de enfermedades que
el estilita se negaba a cuidar, considerando la enfermedad como una gracia de Dios, lo cual no
impedía que la mayor parte de los estilitas murieran ancianos.
Así tenemos una huida de los hombres en vertical para encontrar a Dios, mientras que
nos anacoretas del Bajo-Egipto huían en horizontal para enfrentarse con el diablo.
ASIA MENOR
En Ponto, encontramos otros excéntricos, no por su modo de vida, sino por sus ideas.
Se trata de unos ascetas bastante extraños, ciertamente generosos, pero sin que tuviera cabida
la noción de autoridad. Se comprende que este ascetismo exagerado llamado encratismo
podía ser peligroso. San Basilio va a ver a estos ascetas, tratando de rectificar su