DEPARTAMENTO DE NUTRICION Y BROMATOLOGíA II ...

2.1.3. Cultivo
Las zanahorias se siembran entre los meses de febrero y noviembre aunque, si las
temperaturas de la zona son suaves, puede sembrarse durante todo el año.
Las distintas variedades de zanahoria tienen un ciclo de cultivo variable, entre 75 y 100 días.
Su temperatura óptima de crecimiento está comprendida entre 16 y 18
0C. Puede soportar
heladas siempre y cuando no sean de intensidad excesiva. Posee exigencias importantes de
humedad y, en caso de sufrir sequía, la raíz adquiere un aspecto que deprecia su valor.
En cuanto al suelo conviene que sea profundo, de textura ligera, con la suficiente cantidad
de arena capaz de retener adecuadamente la humedad. Se han estudiado los efectos de la
compactación del suelo en la producción de zanahorias comprobando que, al incrementarse
el grado de compactación las raíces producidas son de un peso, longitud y diámetro más
pequeño; así los terrenos pedregosos dan lugar a la formación de raíces bifurcadas. Este tipo
de hortaliza no resiste los terrenos ácidos, si bien hay que decir que tampoco son adecuados
los suelos excesivamente alcalinos. Además, es considerada generalmente como una hortaliza
sensible a la salinidad.
A continuación se describen de una forma resumida las técnicas de cultivo más frecuentes
para obtener cosechas de elevado rendimiento y calidad, así como los factores ligados a ellas.
Para conseguir un buen desarrollo de la raíz se debe, primeramente, acondicionar el terreno
aplicando aquellas técnicas que consigan airearlo, mullirlo y lo dejen suelto hasta una
adecuada profundidad, que será mayor en las variedades largas y semilargas. Como norma
general se aplicará una labor en profundidad con vertedera o arado de discos, que dará un
volteo a la tierra enterrando la parte superior junto con los restos de cosechas anteriores,
seguido de varias labores de vibrocultivador o una labor de rotavator que desmenuzará los
posibles terrones que hayan quedado de las labores de profundidad y de esta manera quedarán
las capas superiores del suelo adecuadamente mullidas y preparadas.
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