Curso Mediador prevencion en Drogodependencias

26 Mediador-a en Prevención de Drogodependencias
En 1793 el emperador Chia-Ching, perteneciente a la misma dinastía, prohibió no sólo la
importación de opio, sino también el cultivo de la adormidera, destruyendo además cultivos
locales y ampliando la pena de muerte a usuarios, dando de esta manera un fuerte impulso al
contrabando ya existente.
Desde 1779, el suministro de materia prima es monopolio de la compañía inglesa «East
India Company», que explota plantaciones de adormidera en Bengala por concesión real. Más
adelante se unen a este fructífero negocio, Holanda y EE.UU. utilizando éstos, opio obtenido en
Turquía, más adelante se incorporarán los franceses.
La East India Company, respetaba nominalmente la prohibición del emperador, con el
que negociaba la compra de té, sedas y especias y dejaba que la exportación fuese hecha por
comerciantes privados que se ocupaban de trasladar la mercancía desde India a China.
Estos empresarios vendían el opio a contrabandistas costeros y entregaban el oro y la
plata obtenidos al representante de la compañía en Cantón, que a cambio de los metales libraba
letras de cambio pagaderas en moneda inglesa, con el oro y la plata, la compañía compraba
artículos chinos para comerciar en Europa.
China conocía el opio desde tiempos remotos, pues ya en el siglo VII una embajada
bizantina, por expresa petición de la corte imperial china, llevó al emperador varios litros de la
tríaca galénica y desde entonces ese preparado quedó incluido en la materia médica oficial.
En el año 973, se menciona por primera vez en «Los Tesoros del Herbolario» el opio
como sustancia aislada, el hecho de que anteriormente se tuviera conocimiento de este fármaco
como componente triacal y no por separado se debe probablemente a la inmensa quema de
libros llevada a cabo por distintos emperadores.
Desde la Alta Edad Media el opio es no sólo un producto medicinal, pues se utilizaba
también en la preparación de pasteles.
LAS GUERRAS DEL OPIO
Hasta la tercera década del Siglo XIX, el gobierno manchú se limitó a responder al contrabando
con un gravamen compensatorio sobre el té exportado, medida que no consiguió evitar que la
balanza comercial china en 1838 arrojase un saldo desfavorable al imperio, pues una gran
parte del oro y plata chinos empiezan a ser destinados para adquirir opio y retornan solo parcialmente
como pago de las exportaciones.
Este estado de cosas motiva que el emperador Tao-kuang y sus consejeros se reúnan
con la finalidad de tomar medidas que solucionasen esta situación. Se dieron dos opiniones
encontradas, una era defendida por el ministro del consejo privado Mu-zhang-ha, que proponía
legalizar de nuevo el uso y cultivar adormidera como solución inmediata; la otra era encabezada
por el mandarín Lin Tse-hsü, responsable hasta ese momento del monopolio de la sal, que
propone mano dura para acabar con el problema.