2. Montevideo en el siglo XVIII / Aurora Capilla de Castellanos

Escena de la expulsión de los padres franciscanos de la plaza sitiada por los patriotas, que Diógenes
Hequet ubica en el Portón de San Pedro.
los libros prohibidos por el Santo
Oficio.
Los estudios sobre táctica militar
y naval, medicina, matemáticas y
astronomía, entre otras disciplinas.
se manifestaron en algunos trabajos
especializados, de tipo académico,
aunque no se pueda asegurar
la existencia de verdaderas
academias en esta época. Ejemplo
caracteristico de este esfuerzo personal
son el Códice manuscrito que
con fines didácticos inició en 1798
don José Maria Pérez y Villada, y
el sistema de preguntas y respuestas
que abarcaba los temas que
expresa su titulo: "Libro que enseña
y explica la Esfera Celeste
y Terraquea; la Nautica trabaxados
sus problemas por el Quadrante de
Redución; Por la Trigonometría y
por la Escala Plana y explica tambien
algunos puntos principales de
la Astronomia y Geometría".
La expedición dirigida por Alejandro
Malaspina instaló un observatorio
en Montevideo en una
casa de la calle San Luis, una
cuadra distante del Fuerte San
José, desde el cual observaron el
pasaje de Mercurio, ocurrido el 5
de noviembre de 1789, que anotó
en su "Diario" Francisco Javier de
Viana, integrante de la expedición,
y que registró prolijamente Dionisio
Alcalá Galiano en su "Diario
Astronómico de Montevideo".
El acervo ideológico del Montevideo
del setecientos se informó en
la filosofía que impartian los centros
culturales de los jesuitas y de
los franciscanos. La obra de Francisco
Suárez, comentada y divulgada
particularmente por los primeros,
abrió camino a la concepción
relativa del poder y fue, naturalmente,
resistida por la corríente
absolutista. "Una escolástica renovada
y vivificada por el aliento de
Victoria y Suárez" que decae a
la expulsión de los jesuitas pero
que no se extingue, hasta constituir
el fundamento ideológico de la
revolución americana.
La Enciclopedia llegó al Plata
cuando ya el pueblo tenía clara
noción de su carácter de depositario
de la soberania y de la importancia
de su consentimiento para legitimar
el poder.
Los argumentos expuestos por
los montevideanos en 1808 para
justificar la formación de la Junta
de Gobierno de origen popular son
expresiva muestra de estas convicciones,
tanto como lo son las
medidas de las autoridades para
destruir "la inquietud y turbación
que aún dura por las perversas
sugestiones del espíritu sedicioso
de los expulsos y la urgencia de
sustituir con doctrinas sanas las
laxas y corrompidas de los jesuitas",
y -ya iniciada la revolución
en 1811- su actitud frente a los
franciscanos, tachados de traidores
y también expulsados a las tiendas
de sus amígos los matreros.
59