12 - Durazno - Publicaciones Periódicas del Uruguay

PRECISIONES HISTORICO-GEOGRAFICAS
LUIS A. FERNANDEZ BALTASAR
, Huáscar Parallada -el más preocupado,
cuidadoso, sagaz historiador
del Durazno- afirma: "Desde
los albores civilizados de esta región,
durante más de siglo y medio,
se utilizaron las contracciones al y
del y. por lo mismo el, que la costumbre
actual ha desechado. Toda
la documentación privada y pública
de los siglos XVIII, XIX y principios
del XX, incluidas las publicaciones,
dan fe del aserto. De idéntica
manera, la legislación patria.
comenzando por la de Artigas y
la de hasta sólo media centuria.
especialmente la que concierne a
denominaciones geográficas, consagran
la grafia que defiendo." [ ... ]
"No importa que las leyes posteriores,
todas de carácter general.
y el uso, trastocaran los términos
(... J. Nada importa esta caprichosa
rectificación de nombres que
parece dictada por los inseguros y
variables preceptos académicos o
gramaticales, porque frente a ellos
ha de prevalecer la verdad histórica
y legal, en que sin vacilar me
amparo y hago fuerte [... J. Al
Durazno, el Durazno, del Durazno.
pues."
En virtud de lo antedicho y de
otras razones concurrentes que por
abreviar se omiten, el nombre correcto,
con profundas raices en el
pasado de esta "patria chica", es
departamento del Durazno.
Está ubicado en el centro del
territorio de la república, dentro
del cual ocupa una superficie de
14.315 Kms. 2 • Según consigna el
':roquis respectivo, es equidistante
del norte y del sur de la república.
Sólo los departamentos de Tacuarembó
y Cerro Largo lo aventajan
en cuanto a superficie; su extensión
es veintiuna veces y media mayor
que la del departamento de Monte-
\'ideo. El paralelo 33" latitud sur
pasa por su "mitad" y el punto que
determina el encuentro de este paralelo
con el meridiano 56° longitud
oeste puede considerarse como
el centro del departamento; más
aun, como el centro del territorio
nacional, si se nos permite un razonable
margen de tolerancia en quilómetros.
Desde el mencionado punto
hasta el paralelo 31' lat. S., que
pasa por los departamentos del extremo
norte del país (Artigas y
Rivera) hay dos grados (222 Kms.
y fracción), casi lo mismo que hacia
el sur.
Más adelante veremos que esta
situación central del departamento
se manifiesta en otros aspectos
de su geografia.
ORIGEN
Es indudable que el origen de
Durazno como entidad jurídico-administrativa
está en la región mesopotámica
comprendida entre los
ríos Negro y Yi, cerrada hacia el
es.te por el curso del arroyo Cordobés;
porción territorial en la que
los elementos integrantes se ensamblan
en correlación armónica
para crear una unidad geográfica
peculiar.
Dicha mesopotamia original tuvo,
en el pasado, diversas denominaciones,
algunas de -las cuales
el uso y la tradición mantuvo vigentes
aun después de 1830, cuando
ya era el Durazno uno de los
nueve departamentos en que inicialmente
se dividió el territorio
nacional. Es sabido, pero resulta
oport.uno repetirlo ahora, que las
nueve franjas de la bandera nacional
representan los siguientes departamentos:
Montevideo, San Jose.
Colonia, Soriano, Paysandú, Cerro
Largo, Maldonado, Canelones y el
"Departamento de Entre Ríos Vi y
Negro" o "Departamento de San
Pedro del Durazno", ,que en el devenir
histórico recibiríá la actual
denominación de Departamento de
Durazno, denominación que trajo
a la toponimia nacional 1'1 poética
presencia del árbol, la flor y el
fruto. .
El croquis siguiente fija las cuatro
modificaciones fundamentales de
la geografia original de la región
que en el pasado fuera "la otra
Banda del Yi", "Entre Rios Yi y
Negro", "los pagos del Yi", etc.
Se determinan alli tres zonas: una
periférica, próxima a los rios Yi y
Negro y parte del Cordobés, en
la que las alturas van de O a 100
ms.; otra central, que a barca la
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