63 GUIAS DE ESTUDIO TEXTOS POLITICOS Y SOCIALES II

RICARDO II
Richard II, 1595
Dramas históricos
Aunque el orden de la escritura de Shakespeare es bien distinto, si seguimos
cronológicamente la Historia de Inglaterra, esta obra de teatro se coloca entre
Eduardo III y Enrique IV.
Ricardo II fue el último rey de la dinastía de los Plantagenet, a la que sucedió la
de Lancaster (iniciando el período de las Guerras de las Dos Rosas, entre ésta
y la de York). Su predecesor fue su abuelo, Eduardo III y su sucesor, Enrique
IV, que era también nieto de Eduardo y primo hermano de Ricardo. Gobernó
como monarca absoluto, sin conceder poderes a la nobleza. Ésta fue la aliada
de su sucesor para derrocarle.
El argumento comienza cuando Ricardo recibe en audiencia, traídos por su tío
Juan de Gante, a Enrique (hijo de Juan y llamado Bolingbroke en la obra) y a
Tomás Mowbray. Enrique, primo de Ricardo, acusa a Mowbray de conspirar
contra el rey. Mowbray lo niega, y pese a los intentos de pacificación de
Ricardo, se convoca un duelo.
Mientras, la cuñada de Juan, viuda de Tomás de Woodstock (Duque de
Gloucester o Gloster), insta a Juan a vengar la muerte de su marido, que como
Juan era hijo de Eduardo III. Pero Juan se niega a conspirar contra su sobrino
el rey.
Ricardo ordena parar el combate y decide desterrar a los dos contendientes: a
su primo Enrique por seis años y a Mowbray para siempre (tanto, que no
vuelve a aparecer en la obra, aunque sí en la segunda parte de Enrique
IV). Ricardo manifiesta su alegría tanto por desembarazarse de Enrique como