matemático
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Los investigadores quieren hacer<br />
especial énfasis en los siguientes<br />
aspectos, relacionados con determinadas<br />
fases del crecimiento<br />
tumoral: la angiogénesis; la<br />
metástasis; el análisis de índices<br />
proliferativos; y la acción mecánica<br />
de fármacos. Para estudiar<br />
estos problemas, el equipo ha<br />
establecido contactos con el<br />
Servicio de Oncología Médica<br />
de Hospitales Universitarios Virgen<br />
del Rocío.<br />
La angiogénesis es un proceso<br />
fisiológico que conduce a la<br />
formación de vasos sanguíneos<br />
a partir de los vasos preexistentes.<br />
Es un fenómeno normal<br />
durante el desarrollo embrionario,<br />
el crecimiento del organismo<br />
y en la cicatrización de las<br />
heridas. Sin embargo, también<br />
es un proceso fundamental en<br />
la transformación maligna del<br />
crecimiento tumoral. Por otra<br />
parte, la metástasis es la diseminación<br />
a órganos distantes del<br />
tumor primario maligno o cáncer,<br />
que ocurre generalmente<br />
por vía sanguínea o linfática. El<br />
índice proliferativo de un tumor<br />
(número de células cancerígenas<br />
proliferantes dividido por el<br />
número total de células cancerígenas)<br />
es un factor clásico que<br />
aporta información sobre el grado<br />
de malignidad del mismo.<br />
Finalmente, el análisis de la acción<br />
mecánica de los fármacos<br />
es uno de los principales objetivos<br />
del proyecto, ya que está<br />
íntimamente relacionado con la<br />
determinación de terapias.<br />
Como puede observarse, este<br />
proyecto es un claro ejemplo de<br />
cómo la Matemática puede ayudar<br />
al avance de la Medicina,<br />
ya que, como afirma el profesor<br />
Fernández Cara, “combinadas<br />
con resultados experimentales,<br />
las técnicas pueden servir de<br />
ayuda a la diagnosis, comprensión,<br />
descripción cuantitativa,<br />
y elección y combinación de<br />
Unión de técnicas con vocación de pluralidad<br />
terapias. En general, el proyecto<br />
puede ayudar a una mejor<br />
comprobación de hipótesis y la<br />
simulación de terapias virtuales,<br />
eliminando parcialmente experiencias<br />
costosas y permitiendo<br />
avances rápidos de la investigación<br />
médica.<br />
Para ilustrar el modo de trabajo<br />
del equipo, el responsable de la<br />
investigación acude a un ejemplo:<br />
“El tumor cerebral clásico<br />
(glioblastoma) puede ser modelado<br />
mediante una EDP parabólica<br />
lineal relativamente sencilla<br />
(de coeficientes discontinuos).<br />
La formulación de problemas<br />
inversos y problemas de control<br />
asociados, respectivamente<br />
orientados hacia la diagnosis<br />
y hacia la terapia tienen aquí<br />
perfecto sentido. Su resolución<br />
teórica y numérica conduce a<br />
problemas matemáticos interesantes<br />
sobre los cuales este proyecto<br />
puede aportar avances”,<br />
explica.<br />
El grupo ‘ECUADIF’ tiene una<br />
larga experiencia previa con<br />
problemas similares, pero de origen<br />
distinto, a los que se tratarán<br />
en este proyecto. Podemos citar<br />
como ejemplo los estudios desarrollados<br />
en las áreas de dinámica<br />
de poblaciones; mecánica<br />
de fluidos; modelos acoplados<br />
en termoelasticidad; interacción<br />
fluido-estructura; fluidos<br />
reactivo-difusivos, etc. Además,<br />
un aspecto característico de<br />
este grupo de investigadores de<br />
la Hispalense es el empleo de<br />
técnicas y objetivos propios del<br />
Análisis Matemático y la Matemática<br />
Aplicada en combinación<br />
con otras áreas, con una decidida<br />
orientación multidisciplinar<br />
que busca un avance rápido del<br />
conocimiento. Como explica<br />
el profesor Fernández Cara, su<br />
orientación no es exclusivamente<br />
académica, ya que “se hace<br />
un esfuerzo por comprender la<br />
problemática médica y ayudar<br />
a encontrar soluciones realistas;<br />
esto complica la naturaleza<br />
de los problemas matemáticos<br />
estudiados, pero deja todavía un<br />
margen de posibilidades”.<br />
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FÍSICA, QUÍMICA y MATEMÁTICAS<br />
Proyectos de Excelencia 2006