matemático

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FÍSICA, QUÍMICA y MATEMÁTICAS
Tras las claves de la
neurodegeneración
El aumento de las expectativas de vida, especialmente en los países desarrollados, ha venido acompañado
de la aparición en los últimos tiempos de enfermedades de tipo neurodegenerativo que están afectado
a porcentajes cada vez más altos de población en determinados tramos de edad. En la actualidad
se sabe que dichas enfermedades son causadas por anomalías que se producen en el comportamiento
de ciertas proteínas que intervienen en el ciclo celular. Este funcionamiento anormal provoca que las
proteínas se acumulen en las neuronas o en zonas cercanas a ellas formando fibras amiloides que dan
lugar a la disminución o supresión de las funciones neuronales. El estudio de estas fibras puede contribuir
a desvelar algunos de los procesos causantes de enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson.
Centro
Universidad de Granada
Área
Física, Química y Matemáticas
Código
FQM 123
Nombre del proyecto
Estructura, termodinámica, dinámica
y citotoxicidad de los precursores de
la formación de fi bras amiloides del
dominio SH3
Contacto
Francisco Conejero Lara
Teléfono: 958 24 23 71
e-mail: conejero@ugr.es
Dotación
190.000 euros
El plegamiento de las proteínas es
una etapa esencial en la conversión
de la información genética de
los organismos vivos en actividad
biológica. Por esta razón la célula
posee sofisticados mecanismos de
control del plegamiento. No obstante,
bajo ciertas circunstancias
metabólicas (estrés, envejecimiento
celular o presencia de agentes
exógenos o infecciosos) las proteínas
pueden plegarse incorrectamente
y formar agregados intra
o extracelulares en forma de fibras
de forma alargada llamadas “amiloides”.
Estos agregados se depositan
en los tejidos provocando una
alteración funcional e incluso la
muerte celular.
La agregación y formación de fibras
amiloides de proteínas es
responsable de un grupo de enfermedades
de tremendo impacto
socioeconómico como el Alzheimer,
el Parkinson, la diabetes tipo
II o diversas encefalopatías. Para
estas enfermedades -conocidas
genéricamente como amiloidosisno
existen aún terapias ni métodos
de prevención efectivos, debido en
gran parte al profundo desconocimiento
de los mecanismos moleculares
que intervienen en dichos
procesos y de los factores que los
desencadenan.
En condiciones normales, cada proteína
adopta una estructura única
y bien definida que es esencial
para la función que desarrolla. Sin
embargo, debido a diferentes factores,
muchos aún sin determinar,
puede favorecerse el plegamiento
anormal de la proteína, dando lugar
a la formación de fibras amiloides.
En las etapas intermedias del
proceso la proteína adquiere estructuras
oligoméricas y agregados
prefibrilares que son las verdaderas
“semillas” de la formación de los