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durmieron confiados
de tu piedad bajo la augusta sombra,
vengan extraños dioses a erigirse,
dioses que con horror el labio nombra.
Inmediatamente después de la intervención norteamericana, Roa
continuaría explorando sus posibilidades en el campo literario. Sus
amigos lo ponen en contacto con un interesante proyecto: colaborar
con la revista literaria El Álbum Mexicano, que se publica a lo
largo de 1849 a iniciativa del impresor y editor mexicano Ignacio
Cumplido.
La motivación primera de esta publicación se hallaba en el deseo
de Cumplido de dar a conocer las geniales láminas a color que
el ilustrador y caricaturista francés Grandville ejecutó en Les Fleurs
Animées de 1847. En esta obra, famosa por sus ilustraciones, las flores
son mujeres que han sufrido una metamorfosis, y los relatos se
dedican a celebrar las virtudes y defectos de las flores. La revista
mexicana busca ofrecer, como acompañamiento de cada estampa,
el relato de algún autor mexicano. Entre los colaboradores firman
las principales figuras del romanticismo mexicano: Manuel Payno y
Guillermo Prieto; para Roa Bárcena es un privilegio figurar al lado
de ellos. Su contribución es un breve relato, “La Vellosilla”. Roa
elige la figura contrapuesta de la bella y cultísima Flora, condenada
al llanto eterno por su “imaginación ardiente”, pues, nos dice,
“sin duda la mujer debe haber sido formada exclusivamente para el
amor. Cuando nos encontramos con una mujer que une a la belleza
el genio, nuestro corazón late de entusiasmo, de admiración; muy
raras veces de amor”.
Poco antes de “La Vellosilla”, a los 21 años, José María había compuesto
“Ithamar”, poema bíblico. Según las palabras de Montes de
Oca, se trata de un poema que muestra no sólo la juventud del autor,
sino su conocimiento de las corrientes literarias de la época:
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