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que las tendencias del pensamiento positivista conviven y se contraponen
con la fe tradicional”.
De alguna manera, puede asumirse que la obra de ficción de Roa
Bárcena continúa, por otros medios, la oposición que durante tantos
años sostuvo contra la modernidad liberal. De acuerdo con Rafael
Olea, en el México del último tercio del siglo xix se estaba imponiendo
la influencia del positivismo, corriente impulsada por el gobierno
como la doctrina oficial a partir de 1867. Desde esta perspectiva,
el género fantástico puede interpretarse como “una sana resistencia
contra esta imposición”, pues advierte que no todas las manifestaciones
culturales son reductibles a los postulados de la ciencia empírica.
Mientras tanto, el contexto en el que se despliegan estos hechos
empieza a variar de modo considerable. El descontento de los conservadores
con el imperio de Maximiliano no puede dejar de producir
un distanciamiento. Aunque José Joaquín Pesado muere en
esos años, la tertulia que él animaba continúa, y en ella los escritores
conservadores comienzan a expresar su desencanto con las políticas
impulsadas por Maximiliano. Aunque leal al Imperio, Roa no coincide
con sus orientaciones. Como muchos otros, opta por retirarse
del círculo de la Corte.
En esos años, la hija mayor de José Joaquín Pesado, Susana, contrae
matrimonio, gracias a la intervención de Roa Bárcena, con José
de Teresa, un rico comerciante español. Este hombre, simpatizante de
los republicanos, ayuda a que Porfirio Díaz escape de la prisión en
que había caído en la batalla de Puebla. La amistad que Roa tiene
con Susana ha de convertirse poco después en el salvoconducto que
le permitirá salir airoso del naufragio que se avecina.
Aunque Maximiliano intenta la modernización del país, el entorno
internacional no le resulta favorable. Juárez y los republicanos
reciben el apoyo de los Estados Unidos mientras Maximiliano
pierde el de Napoleón. La situación se deteriora rápidamente y
hacia 1867 el rápido avance de las fuerzas leales a Juárez permite
cercar a Maximiliano, que morirá fusilado en junio de ese año.
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