¿Por qué luchan los pueblos? - Biblioteca Virtual en Salud

Las infinitas variaciones y gradaciones mediante las que puede manifestarse la misma base
económica requieren, para ser comprendidas, análisis concretos en vez de fórmulas abstractas
aplicables a todas las situaciones. En esos análisis concretos deben tenerse en cuenta también
los “factores étnicos” que perviven desde el pasado y que intervienen en el interior de los
acontecimiento, así como las influencias exteriores, etc. Vamos a poner un ejemplo sobre cómo
interactúan estas condiciones internas y externas, y es el de la imposición del sistema de
tributos en las Américas por los invasores españoles
No podemos pasar por alto el terrible efecto destructor de la identidad india que tuvo el sistema
del tributo español. Bien es verdad que, en México el sistema de tributo azteca fue inicialmente
reorientado y utilizado por los invasores, pero al poco tiempo lo ampliaron y “mejoraron” para
maximizar el botín y el saqueo. José Miranda tiene toda la razón cuando en su ya clásico
estudio 223 , demuestra cómo, además de otros nefastos efectos, el tributo destrozaba la misma
existencia colectiva e individual basada en la noción y práctica de la comunidad popular, del
pueblo como colectividad referencial con sus propios sistemas de autosostenimiento. Cuando
este sistema se destruía bajo la presión del ocupante, presión que llegaba a las más atroces
medidas coercitivas para cobrar el tributo, se destruía a la vez e inevitablemente la misma
conciencia colectiva, la identidad del pueblo. Por eso, las sublevaciones estallaban a la
desesperada, porque el tributo, además de otros efectos, expoliaba y aniquilaba todo el
excelente simbólico y material acumulado por el pueblo, es decir, destruía la esencia popular.
Hay que aclarar que el tributo español no tenía nada que ver con el método desarrollado en el
modo tributario de producción precolombina: “Las sociedades indígenas eran tributarias. Es
decir, que existía una entidad política que había establecido con las comunidades aldeanas
una relación basada en el intercambio, entre una protección real o simbólica asegurada por el
poder y el tributo proporcionado por las entidades rurales. La colonización española no actúa
solamente mediante la sustitución del poder tradicional por una nueva instancia de poder;
también afecta a las comunidades aldeanas. Recordemos lo que significó para las poblaciones
indígenas la instauración de la encomienda, cuando la corona asignó partidas de indígenas en
lugar de tierras. Esta institución, basada en la concepción de que el indio es “esclavo por
naturaleza”, consistió en la puesta en práctica de una forma de explotación de tipo esclavista,
en la cual el dueño (colono) sometía la fuerza de trabajo, de tipo feudal, ligándola en cuerpo y
alma a la tierra” 224 .
Las relaciones de dominación y sojuzgamiento impuestas por los invasores españoles
impactaron sobre una sociedad ya estructurada sobre y para otras relaciones, de modo de la
pérdida de las identidades se aceleró e intensificó, pero no fue total como lo ha demostrado la
historia posterior. Una de las razones que explican esta efectiva resistencia no es otra que la
solidez de las tradiciones populares, culturales y lingüísticas, etc. O sea, que la superioridad de
medios de los invasores no pudo obtener todos sus resultados, y a la larga fracasó porque
fueron expulsados de las Américas, gracias, entre otras cosas, a la raigambre de las relaciones
socioeconómicas y socioculturales de las naciones indias.
En el plano teórico-general del materialismo histórico, Engels lo sintetiza así: “Por relaciones
económicas, en las que nosotros vemos la base determinante de la historia de la sociedad,
entendemos el modo cómo los hombres de una determinada sociedad producen el sustento
para su vida y cambian entre sí los productos (en la medida en que rige la división del trabajo).
Por tanto, toda la técnica de la producción y del transporte va incluida aquí. Esta técnica
determina también, según nuestro modo de ver, el régimen de cambio, así como la distribución
de los productos, y por tanto, después de la disolución de las sociedades gentilicias, la división
en clases también, y por consiguiente, las relaciones de dominación y sojuzgamiento, y con
ello, el Estado, la Política, el Derecho, etc. Además, entre las relaciones económicas se
incluyen también la base geográfica sobre la que aquellas se desarrollan y los vestigios
efectivamente legados por anteriores fases económicas de desarrollo que se han mantenido en
pie, muchas veces sólo por la tradición y la vis inertiae, y también, naturalmente, el medio
ambiente que rodea a toda forma de sociedad (...) Nosotros vemos en las condiciones
223 José Miranda: “El tributo indígena en la nueva España durante el siglo XVI”. Edit. Colegio de México,
México 1980. Págs.: 240-248.
224 François Houtart: “Religión y modos de producción precapitalistas”. Ops. Cit. Pág.: 171.