¿Por qué luchan los pueblos? - Biblioteca Virtual en Salud

dominio del faraón sobre el mundo que rodeaba a su país. Representados primero con sus
arcos o a veces los arcos solos, a menudo a los pies del faraón, se inventó en concepto de los
“nueve arcos”, con el significado de que los enemigos potenciales de la paz universal, esto es,
todo lo que no estuviese dentro de los límites de Egipto y sus fronteras, era el caos. Sus figuras
tuvieron también carácter mágico y profiláctico” 229 . Que los egipcios definieran lo exterior a ellos
como el caos y su interior como el dela paz universal, dice todo sobre la idea que tenían de sí
mismos, o sea, sobre su identidad colectiva, y que la imagen del caos exterior fuera
precisamente la de los prisioneros hechos en combate indica una mentalidad que podríamos
definirla sin mayores precisiones como de egocentrismo colectivo fuertemente militarista.
Por diversas circunstancias, se ha presentado al pueblo egipcio como eminentemente pacífico
a lo largo de toda su historia. Sin embargo no es así, como hemos visto arriba y vamos a
precisar ahora mismo. La guerra y todo lo que implica, ha tenido una importancia decisiva en
este pueblo desde su mismo origen. A. Ferrill dice que: “El hecho cardinal de la antigua historia
egipcia es que el nacimiento de la civilización del Nilo fue modelado por la guerra y que el
reinado de los faraones se mantuvo por la fuerza militar”. Tras explicar que también en la
historia de Mesopotamia tuvieron las guerras una función destacada, con sus “grandes
ejércitos nacionales”, nos ofrece los datos más fiables sobre el número de tropas de los
ejércitos egipcios; así, en tiempos del Imperio Nuevo, entre –1550 y –1070, los faraones podían
movilizar ejércitos de 20.000 hombres. Este autor aclara, con toda razón, que si bien ahora se
movilizan ejércitos de millones de soldados, todavía a comienzos del siglo XIX reunir esa tropa
era una tarea difícil para muchos pueblos 230 . No requiere mucho esfuerzo pensar que el
mantenimiento de esta fuerza militar hace más de tres mil quinientos años sólo podía
sostenerse mediante una sólida estructura administrativa, que también exigía su
correspondiente legitimidad social y apoyo popular más o menos explícito. La pregunta es:
¿podía existir todo ello sin una base sustantiva que no sería otra que una identidad nacional
tributaria?
Ahora bien, ningún esfuerzo militar puede sostenerse un tiempo sin una base socioeconómica
y sociocultural previa. Esta constatación nos lleva directamente a B. G. Trigger, que nos
ofrece la siguiente descripción del proceso de formación de la identidad egipcia: “Con el
desarrollo de una agricultura intensiva en el valle del Nilo, sus habitantes se apartaron cada vez
más de sus vecinos del Sahara, al crear un estilo de vida peculiar muy diferenciado. Los
egipcios tenían muy pocos motivos económicos o de otro tipo, para relacionarse con ellos. En
no escasa medida, el poder del estado egipcio debía descansar en el desprecio y en la
desconfianza que el campesinado egipcio sentía hacia los habitantes del desierto y en su
incapacidad para adaptarse a un sistema de vida que no fuera el del valle del Nilo. La
civilización del Egipto Antiguo refleja en diversos aspectos esta independencia económica y
cultural respecto a las culturas del desierto circundante, independencia que fue responsable, en
gran medida, de la autosuficiencia y etnocentrismo, que en mucho mayor grado que en el caso
de las restantes civilizaciones antiguas, constituye su rasgo característico” 231 . Según este
autor, fue a partir de esas condiciones de autosuficiencia etnocéntrica dirigidas por una elite
que centralizó y dirigió desde la formación de la escritura hasta las grandes e impresionantes
obras públicas, pasando por el resto de medidas administrativas, de donde surgió una sociedad
capaz de “sobrevivir a períodos de inestabilidad interna y de conquista exterior durante más de
3.000 años” 232 .
Muchos investigadores actuales defienden la tesis de que la guerra contra los hicsos, que
invadieron Egipto alrededor del –1640, fue una “guerra de liberación” llevada a cabo por un
ejército compuesto totalmente por egipcios y que abundan los datos sobre el “amor propio de
los egipcios” 233 . Otros investigadores reconocen la respuesta bélica de los “patriotas voluntarios
229 Ana María Vázquez: “Antiguo Egipto”. Historia de la Humanidad. Arlanza Edic. Madrid 2000. Tomo
4 . Pág.: 19.
230 Arther Ferrill.: “Los orígenes de la guerra (Desde la Edad de Piedra hasta Alejandro Magno)”. Edic.
Ejército. Madrid 1987. Págs.: 58-62.
231 B. G. Trigger: “Los comienzos de la civilización egipcia”. En “Historia del Egipto Antiguo”. AA.VV.
Crítica. Barcelona 1997. Págs.: 31-31.
232 B. G. Trigger: “Los comienzos de la civilización egipcia”. Ops. Cit. Pág.: 96.
233 Pierre Montet: “El Egipto de los faraones”. Argos Vergara. Barcelona 1983. Págs.: 188 y ss.