5.1 La pujanza de la economíaespañolaLa economía española inició la década de 1990 sumida enuna profunda recesión. Sirva como ejemplo que el crecimientofue negativo durante 1993. En ese plano la tasa deparo superó de nuevo los dos dígitos. A partir de entoncesse inició una lenta recuperación que cuajó ya entrado elsiglo XXI en un potente proceso de crecimiento.El motor principal de esta coyuntura ha sido el sector dela construcción. Al crecimiento se debe sumar la profundatransformación vivida. Durante esos años la economíaespañola cumplió con los criterios de Maastricht para entraren la moneda única. En ese sentido ha sido fundamentalel equilibrio presupuestario y la contención de la inflación.Este ciclo expansivo se ha frenado bruscamente durante lasegunda mitad de 2007 e inicios de 2008. Durante estosaños España ha vivido un claro proceso de convergenciahacia los niveles de desarrollo de los países de su entorno.La intensa modernización de la economía española y suprogresiva apertura ha sido el marco adecuado para el crecimientode HIMEL.5.1 The rise of the SpanisheconomyThe early 1990s saw the Spanish economy in the depths ofrecession. An example of this is that it underwent negativegrowth in 1993 and unemployment went back into doublefigures. After that point, a slow recovery began, which developedat the start of the twenty-first century into a powerfulprocess of growth, the driving force behind which was theconstruction industry.This growth went hand-in-hand with profound change.During this time, the Spanish economy met the Maastrichtcriteria for entering the single currency, for which budgetarybalance and the containment of inflation were essential,although this growth cycle witnessed a sharp downturnin the second half of 2007 and the beginning of 2008.During this time, Spain experienced a clear convergence tothe development levels with its neighbouring countries. Theintense modernisation of the Spanish economy and its progressiveopening up have been the ideal setting for HIMEL’sgrowth.315
5.2 <strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong>: un grangrupo empresarial convocación de liderazgo5.2.1 <strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong> y Merlin GerinLa realidad productiva y comercial de HIMEL en la actualidades inseparable de “<strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong>”. El “Grupo<strong>Schneider</strong>”, con diferentes nombres, había mantenido unarelación preferente con la empresa de Grenoble desde ladécada de 1950. En 1973 existió incluso un proyecto fallidode fusión, aunque los problemas de “Merlin Gerin” le llevarona una ampliación de capital en la que tuvo un papelprotagonista “<strong>Schneider</strong>”. Como resultado de todo ello en1975 “<strong>Schneider</strong>” aumentó su peso en el capital social de“Merlin Gerin” del 12 al 27%, covirtiéndose en su accionistade referencia. “Merlin-Gerin” aunque formaba parte delgrupo “Empain-<strong>Schneider</strong>” gozaba de plena autonomía.En ese marco de autonomía se hizo con el grupo GARDYcon sedes en Francia, Bélgica, España y Suiza. En 1985,de nuevo, “<strong>Schneider</strong>” reforzó su posición en el capital de“Merlin Gerin” y pasó a ser mayoritaria en 1988 y a tenerel 100% a inicios de 1992. En esa época el “Comitéd’Établissement ‘<strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong> Grenoble’” tomó ladecisión de recuperar su memoria histórica en forma delibro que se publicó en 1997 con el título de Les gens de“Merlin”. En una de sus páginas introductorias se dice “Dansun contexte de mondialisation accélérée, l’annonce officiellede l’absorption de “Merlin Gerin” par le “Groupe <strong>Schneider</strong>”provoque un véritable électrochoc dans l’entreprise”. Desde5.2 <strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong>: a greatbusiness group with the spiritof a leader5.2.1 <strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong> and Merlin GerinHIMEL’s production and commercial life today is inseparablefrom <strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong>. Under a variety of names,the <strong>Schneider</strong> Group had had a preferential relationshipwith the Grenoble-based company since the 1950s. Therewas even a failed merger planned in 1973, although MerlinGerin’s problems led to a capital increase in which <strong>Schneider</strong>played a leading role. As a result of all this, in 1975 <strong>Schneider</strong>increased its interest in Merlin Gerin’s share capital from 12%to 27%, becoming its reference shareholder. Although partof the Empain-<strong>Schneider</strong> Group, Merlin Gerin enjoyed completeautonomy. Within this context, it took over the GARDYGroup, with bases in France, Belgium, Spain and Switzerland.Again, in 1985, <strong>Schneider</strong> strengthened its position in MerlinGerin’s capital, to become the majority shareholder in 1988,eventually holding 100% by early 1992. During this period,the ‘Comité d’Établissement <strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong> Grenoble’decided to record the company’s history in the form of abook, which was published in 1997 under the title ‘Les gensde Merlin’. In its introduction, it says ‘Dans un contexte demondialisation accélérée, l’annonce officielle de l’absorptionde Merlin Gerin par le Groupe <strong>Schneider</strong> provoque un véritableélectrochoc dans l’entreprise’. Merlin Gerin joined the<strong>Schneider</strong> organisation in 1994, meaning that HIMEL hasbeen linked to the <strong>Schneider</strong> Group since then.316