1994 “Merlin Gerin” se incorporó a la organización de“<strong>Schneider</strong>”. De este modo HIMEL está vinculada desdeentonces al “Grupo <strong>Schneider</strong>”.“<strong>Schneider</strong>” tiene sus orígenes en 1836 en la compra porparte de Adolphe y Eugène <strong>Schneider</strong> de las minas e instalacionessiderúrgicas de Le Creusot. En esos momentos el ejede las actuaciones empresariales era la siderurgia, adquiriendouna creciente presencia internacional, especialmente apartir de 1870, teniendo una de las principales vías de especializaciónen la producción de armas pesadas. “<strong>Schneider</strong>”,después de la Segunda Guerra Mundial, vivió un intensoproceso de reformulación de su proyecto empresarial, dirigiéndosecada vez más al mercado civil. El cambio no fuedel todo exitoso en un contexto de crisis de la siderurgia yde la construcción naval provocando cambios en la propiedadde la ya entonces centenaria firma. Esta situación seconcretó con la crisis de Creusot-Loire. Un nuevo giro en laempresa se produjo a inicios de la década de 1980. A partirde 1986 existía el convencimiento de que no se podía dejar<strong>Schneider</strong>’s origins date back to 1836 when Adolphe andEugène <strong>Schneider</strong> bought the Le Creusot mines and ironand steel facilities. During this time, the core of the businessactivities was iron and steel, taking on a growing internationalpresence, especially after 1870, with one of themain specialisations being the production of heavy armaments.After the Second World War, <strong>Schneider</strong> underwent1 Merlin Gerin, la empresa que adquirió HIMEL en 1986,tenía en <strong>Schneider</strong> como a uno de sus socios de referenciadesde mediados de la década de 1970. Su posición pasó aser mayoritaria en 1988 y a dominar el 100% en 1992. Deeste modo HIMEL entró a formar parte de uno de los gruposempresariales líderes del mercado mundial de material eléctrico.1 Merlin Gerin, the company that acquired HIMEL in 1986,had <strong>Schneider</strong> as one of its partners of reference since mid1970’s. Its position became a majority in 1988 and it dominatedthe 100% in 1992. Thus HIMEL became part of one worldwideleader market of electrical equipment.317
sola a “Merlin Gerin”, como dejan claro Tristan de la Broisey Félix Torres en su libro sobre “<strong>Schneider</strong>”. En ese marcose inició una simplificación de las estructuras financieras delgrupo. En esos momentos <strong>Schneider</strong> S.A. tenía tres puntosde apoyo: “Spie-Batignolles”, “Merlin Gerin” y “Jeumont-<strong>Schneider</strong>”. Los tres estaban directamente relacionadoscon la producción y/o distribución de energía eléctrica,aunque con importantes diferencias entre ellos. Esa sería labase para la reorganización empresarial de “<strong>Schneider</strong>”. Enese contexto se produjo la adquisición de “Telemecanique”en 1988 y “Square D” en 1991. Ello formaba parte de laestrategia de centrar la actuación en el sector eléctrico.Justamente el día después de la entrada de Telemecaniqueen el Grupo “Didier Pineau-Valencienne” afirmaba que “Aumoment où commence pour le ‘Group <strong>Schneider</strong>’ le tempsdu redéploiement…”. El cambio o el despliegue se tradujoen la nueva orientación hacia el mercado eléctrico y la entradaen competencia internacional con los grandes grupos.Los primeros tiempos de convivencia entre “Merlin Gerin”y “Telemecanique” no fueron nada fáciles. Con todo, conlas operaciones realizadas entres 1987 y 1991 el “Grupo<strong>Schneider</strong>” dobló su tamaño. En 1993 ya ocupaba el número16 en el ranking de empresas francesas y el 52 a escalaeuropea. En ese contexto se produjo la necesidad de reorganizarinternamente al grupo y simplificar su estructura. Lapieza clave de este proyecto, datado en 1992 fue la fusiónentre “<strong>Schneider</strong> S.A.” y “Merlin Gerin S.A.” Se constituyeroncuatro áreas de gestión: “<strong>Schneider</strong> North America”,“<strong>Schneider</strong> Europe” y “<strong>Schneider</strong> International”, junto a ladedicada a la gestión en Francia. Fruto de esa operaciónHIMEL pasó a estar identificada como miembro del “Grupo<strong>Schneider</strong>”. A partir de mayo de 1999 el “Groupe <strong>Schneider</strong>”adoptó el nombre de “<strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong>” con ello finaliza elperíodo de refocalización en el negocio eléctrico.“<strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong>” después de esta evolución se ha convertidoen una empresa líder en el “Power & Control”. Susámbitos de actuación son fundamentalmente dos: distribucióneléctrica y automatismos/control. Recientemente seha creado una nueva unidad de negocio “Critical Power &Cooling”. La primera área de negocio supuso un 57% delas ventas de 2007, la segunda el 28,5% y la tercera el restante14,5%. Sus actividades se agrupan en cinco grandesmercados: el de media tensión, el de baja tensión, el controlindustrial, los automatismos programables y los servicios.Es, sin duda alguna, un grupo líder mundial en esosmercados. Las ventas del grupo entre 2003 y 2007 sehan multiplicado por dos. En palabras del PDG del grupoJean Pascal Tricoire “El fuerte crecimiento de ‘<strong>Schneider</strong><strong>Electric</strong>’ durante los últimos cuatro años y el nuevo récordalcanzado en 2007 refleja la transformación del perfil delgrupo”. “<strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong>” está presente, con produccióno comercialización, en 130 países y cuenta con una plantillaen torno de las 120.000 personas. Desde el punto de vistade organización el grupo hasta hace bien poco se estructurabaen cuatro divisiones: Asia-Pacífico con sede en HongKong, Europa (sin la Península Ibérica) en París, América delNorte en Chicago e “Internacional & Ibérica” con administracióndesde Barcelona. Esta última división tenía competenciasobre la Península Ibérica, Oriente Medio, África, Américadel Sur y el Caribe. Ello supone presencia en más de 100países, 26 centros industriales y 27 centros logísticos. Anivel estratégico “<strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong>” está centrando su interésinversor en los países emergentes, especialmente en laChina donde el grupo tiene más de veinte factorías.5.2.2 De Merlin Gerin Gardy a<strong>Schneider</strong> <strong>Electric</strong> EspañaLos orígenes de la presencia de “Merlin Gerin” en Españallevan a la firma “Sociedad Española Gardy S.A.”, dedicadaa la fabricación de material eléctrico, que se escrituróen Barcelona el 20 de marzo de 1923 con un capital de 2millones de pesetas. En su creación contó con el soportede la firma suiza “Société Anonyme Appareillage Gardy”. El20 de julio de 1979 cristalizaron diferentes cambios societariosque fijaron el capital social en 200 millones de pesetas,quedando como único accionista el grupo “Merlin Gerin”a través de su filial suiza GMGH S.A. El volumen de negociodurante esta etapa se duplica de los 1.300 millones de1981 a los 2.600 de 1984. “Sociedad Española Gardy S.A.”cambió su razón social por el de “Merlin Gerin Gardy S.A.”en 1985. El 29 de diciembre de 1994 aumentó su capital de648.250.000 pesetas hasta alcanzar los 1.174.130.000. Laampliación fue suscrita mediante la aportación de las accio-318