18 Mediada la década de 1990 se procedió a una importante innovaciónde producto: la introducción del PLM-3. Su concepción fue francamenteinnovadora aplicando estudios reológicos. Este producto, en el futuro,estaba llamado a ser uno de los puntales comerciales de HIMEL.18 Mid 1990's was a major product innovation: the introduction ofPLM-3. Its design process was very innovative applying rheologicalstudies. This product, in the future, was destined to become one of thecommercial mainstays of HIMEL.367
5.9.2 El “Proyecto Apollo”: el PLAOtro proyecto de gran calado para el futuro devenir deHIMEL fue el “Apollo” que se puso en marcha en 1996 yque fue dirigido por Enric Barbany. A este objeto se realizóun estudio de mercado datado en diciembre de 1997. Eneste caso se trataba de conformar un armario para frenarla creciente competencia existente y alimentar el modestocrecimiento de HIMEL en este segmento de mercado. Sirvacomo indicador que el nivel de las unidades de PL vendidaspor HIMEL estuvo estancado entre 1991 y 1993 alrededorde las 15.000-16.000 unidades para caer en 1994 y 1995alrededor de las 12.000. También este proyecto se hizo deforma coordinada en el seno de la EAE. Su objetivo era sustituiral antiguo PL. Se afirmaba en este sentido que “aunquelos productos industriales de este tipo, disponen deuna larga vida, es claro que se hace necesario renovar elproducto, renovación que no puede hacerse de otra formaque creando toda una nueva gama de armarios”. El problemaera de base, ya que los moldes presentaban algunosproblemas y motivaban pérdidas de características respectoa su diseño original. A ello se sumaban los costes, la limitaciónde gama de accesorios y las dimensiones. En definitiva,el PL era un producto obsoleto que necesitaba una urgentemodernización. El objetivo de ampliar la gama ofertadatenía un inconveniente indirecto: la necesidad de una grancantidad de moldes. Ello podía llegar a encarecer extraordinariamenteel proyecto. Para solucionar ese problema seaplicó una tecnología que tenía como objetivo el ahorro enla fabricación de moldes. Ello reduciría muy ostensiblementeel tiempo de paro para realizar los cambios. El nuevo PL,con el nombre comercial de PLA, finalmente se comercializóen mayo de 1999. Sin embargo, ello no supuso la eliminacióntotal del PL, que todavía continúa fabricándose. Enese marco se solicitó una ayuda por parte del CDTI (“Centropara el Desarrollo Tecnológico Industrial”) dependiente delMinisterio de Industria en el seno del programa ATYCA.5.9.2 The ‘Apollo Project’: PLAAnother large-scale project for the future of HIMEL was the‘Apollo’, which was started in 1996 under Enric Barbany. Amarket study was conducted in December 1997. The aimwas to create a cabinet to slow down the growing competitionand nurture HIMEL’s modest growth in this market segment.An indicator of this is that the level of units of PL soldby HIMEL between 1991 and 1993 had reached around15,000-16,000 units to fall in 1994 and 1995 to around12,000. The project was also run in coordination in the EAE.The aim was to replace the old PL, to which effect it wasstated that ‘although industrial products of this type have along life, it is clear that it is necessary to renew the product.This renewal cannot be done in any other way than creatinga whole new range of cabinets’. The problem came fromthe outset, as the moulds displayed a number of problemsand led to losses of characteristics with regard to their originaldesign. Added to this were the costs, the limited rangeof accessories and the dimensions. In short, the PL was anobsolete product that needed urgent modernisation. Theaim of extending the range on offer had an indirect drawback,namely the need for a large number of moulds, whichcould make the project become extraordinarily expensive.To solve this problem, technology was applied that wasaimed at savings in the manufacture of moulds. This wouldvery noticeably reduce the stoppage time for making changes.The new PL, under the commercial name of PLA, wasfinally first marketed in May 1999, although this did not meanthe complete elimination of PL, which is still manufacturedtoday. Consequently, an aid was applied for from the CDTI(‘Centre for Industrial Technological Development’), part ofthe Ministry of Industry, in the ATYCA programme.368
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