Calidad Ambiental y Desarrollo de Cuencas Hidrográficas: un ...

Capítulo 1. Planificación de cuencas hidrográficas en relación con el medio ambienteobras, como caminos, deben ser diseñadas para lograr los objetivos apropiados, incluyendo los deseguridad y protección ambiental.IV. Medio ambienteEl medio ambiente es, en términos simples, lo que nos rodea. Tal como se utiliza aquí, está centrado en elhombre y consiste en la forma y la función de aquellos ecosistemas que rodean y apoyan la vida humana.La definición clásica de un ecosistema es que se trata de una unidad de organización formada por todoslos organismos de un área que actúan entre ellos mismos y el medio ambiente físico. Debido a que cadaecosistema es algo arbitrariamente definido, existen innumerables ecosistemas en el mundo. Unecosistema grande, como por ejemplo una cuenca hidrográfica, contiene muchos otros ecosistemas:bosques, lagos, ríos, terrenos agrícolas, pastizales, e incluso ciudades. Existe una porción biológica quepuede incluir al hombre, y esto ocurre muy a menudo; también existe una porción física que influye enlas actividades de la porción biológica. Hay, en fin, un gran número de procesos que condicionan lasinteracciones entre los componentes. Estas interacciones pueden ser definidas por flujos y ciclos dematerial y energía, y pueden medirse por calorías, gramos, kilos, toneladas o dólares, así como por losmovimientos y el comportamiento de las poblaciones.Debido a la influencia dominante del hombre sobre los ecosistemas con los que ha hecho contacto, ydebido también a que muchas de las relaciones con él mismo y con lo que le rodea pueden ser muysingulares tanto en su función cualitativa como cuantitativa, ciertas clasificaciones del medio ambientetoman en cuenta esa influencia. Por ejemplo, el medio ambiente puede dividirse en tres ecosistemasprincipales que accionan entre si (urbano, rural y natural), los cuales se distinguen sobre la base de lafuente y cantidad de energía necesaria para su funcionamiento (Odum, 1976).El sistema urbano recibe un gran aporte de combustibles fósiles, mientras que el sistema natural se basaen la energía de la luz solar y, en algunos casos, en la energía producida por las mareas. El sistema ruralutiliza los combustibles fósiles y la energía solar.Otra clasificación divide al medio ambiente en ecosistemas culturales y naturales, y trata las relacionesentre el comportamiento socioeconómico, político y cultural del hombre en función de cuán deseable ysostenible es ese comportamiento en relación con la estabilidad y productividad de su ambiente.No es posible ni práctico a esta altura incluir todos los aspectos del medio ambiente bajo el techo de lasconsideraciones ambientales en la planificación de cuencas hidrográficas, aunque, hasta cierto punto,cada uno de ellos debe ser tratado aunque sea ligeramente. No obstante, las consideraciones de variossectores diferentes relacionados con el desarrollo de una cuenca hidrográfica pueden ayudar a orientar elproceso de planificación. Estos sectores son: la ciencia, especialmente la conocida como ecología; lasalud y bienestar del ser humano, y el manejo de los recursos naturales.• Consideraciones con una base ecológicaExiste en ecología un número de principios que podrían citarse y basar en ellos una discusión sobreplanificación ambiental y efectos ambientales. Quizá lo más importante de estos principios es quedefinen a nuestro universo como un mundo de eslabonamientos e interdependencia; de causa y efecto.Los factores del medio ambiente que actúan en un individuo no lo hacen separada e independientemente.http://www.oas.org/usde/publications/Unit/oea69s/ch006.htm (8 of 12) [4/26/2000 2:42:42 PM]