Capítulo 4. Evaluación y <strong>de</strong>spliegue <strong>de</strong> los efectos ambientalesLos efectos beneficiosos en el <strong>de</strong>sarrollo económico son los incrementos en el valor y el producto <strong>de</strong>servicios y mejoramientos en la eficiencia económica. Varias activida<strong>de</strong>s, tales como el control yprevención <strong>de</strong> in<strong>un</strong>daciones, manejo <strong>de</strong> las planicies <strong>de</strong> in<strong>un</strong>dación, drenaje, prevención <strong>de</strong>sedimentación, estabilización <strong>de</strong> tierras y control <strong>de</strong> erosión contribuyen a lograr los objetivos <strong>de</strong>l<strong>de</strong>sarrollo mediante la protección y el mejoramiento <strong>de</strong> la productividad, uso, y atracción <strong>de</strong> recursos.Des<strong>de</strong> el p<strong>un</strong>to <strong>de</strong> vista <strong>de</strong> su contribución al <strong>de</strong>sarrollo económico, el efecto <strong>de</strong> estas activida<strong>de</strong>s sobre elproducto <strong>de</strong> bienes y servicios es <strong>un</strong> incremento en la productividad <strong>de</strong> la tierra o <strong>un</strong>a reducción <strong>de</strong>l costo<strong>de</strong> su uso.En la Consi<strong>de</strong>ración <strong>de</strong>l <strong>Desarrollo</strong> Económico también pue<strong>de</strong> evaluarse el potencial <strong>de</strong> recreación. Amedida que se elevan los niveles <strong>de</strong> vida, el individuo promedio, <strong>un</strong>a vez que satisface sus necesida<strong>de</strong>sbásicas, utiliza <strong>un</strong> creciente porcentaje <strong>de</strong> sus ingresos en activida<strong>de</strong>s recreativas, como natación, paseoscampestres, navegación, caza, pesca y otras formas <strong>de</strong> recreación al aire libre. Con el uso generalizado<strong>de</strong>l automóvil y el mejoramiento <strong>de</strong> carreteras y transporte público, los viajes a lugares distantes paradisfrutar <strong>de</strong> áreas <strong>de</strong> recreo tanto públicas como privadas es hoy <strong>un</strong>a cosa común. En consecuencia,<strong>de</strong>bería proveerse <strong>un</strong>a parte <strong>de</strong> <strong>de</strong>manda recreativa, especialmente la relacionada con los <strong>de</strong>portesacuáticos, mediante el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> cuencas hidrográficas a mediano y largo plazo.Los planes <strong>de</strong> cuencas hidrográficas podrían incluir medidas específicas para acrecentar y mejorar losrecursos ictícolas y <strong>de</strong> vida silvestre y oport<strong>un</strong>ida<strong>de</strong>s asociadas para su aprovechamiento como productoscomerciales para recreación. Podrían aumentarse los beneficios <strong>de</strong> la pesca comercial, la caza y la caceríapor medio <strong>de</strong> trampas, y este incremento podría <strong>de</strong>terminarse mediante los valores <strong>de</strong> comparación <strong>de</strong> lafutura producción con el plan y sin él.Los efectos ambientales adversos pue<strong>de</strong>n resultar en factores <strong>de</strong>sfavorables al <strong>de</strong>sarrollo económico.Cuando sea necesario contar con <strong>un</strong>a estructura física para obtener el objetivo <strong>de</strong>seado, estos efectosadversos incluirán todos los gastos para pagar los bienes y servicios necesarios para su construcción yoperación. A<strong>de</strong>más, cuando se utilicen medidas no estructurales para satisfacer el objetivo <strong>de</strong>seado, losefectos adversos sobre el <strong>de</strong>sarrollo económico incluirán la compra <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos y costos en que seincurre para la ejecución <strong>de</strong> acuerdos administrativos o para implementar y hacer cumplir la zonificacióny las leyes <strong>de</strong> protección necesarias.Las <strong>de</strong>seconomías externas son los efectos económicos adversos <strong>de</strong> <strong>un</strong> plan; no se reflejan en los precios<strong>de</strong> mercado <strong>de</strong> insumos <strong>de</strong>l proyecto, y también <strong>de</strong>ben incluirse como costos. Las <strong>de</strong>seconomías tienenlugar cuando la provisión <strong>de</strong> bienes y servicios a <strong>un</strong> grupo traen como resultado necesariamente <strong>un</strong> efectono <strong>de</strong>seable sobre otro grupo, como cuando el plan reduce la producción <strong>de</strong> <strong>un</strong>a firma o cuando tiene <strong>un</strong>efecto adverso directo sobre el consumo <strong>de</strong> <strong>un</strong> individuo.Por ejemplo, el flujo <strong>de</strong> retorno <strong>de</strong> <strong>un</strong> proyecto <strong>de</strong> riego pue<strong>de</strong> crear <strong>un</strong>a condición <strong>de</strong> salinidad para losusuarios aguas abajo, forzándolos a adoptar prácticas <strong>de</strong> tratamiento <strong>de</strong> agua muy costosas. La reducciónen la producción obtenida por <strong>un</strong> grupo <strong>de</strong> usuarios (en la pesquería, por ejemplo) cuyos productos sonprocesados por otra firma (fábrica <strong>de</strong> conservas) podrá resultar en <strong>un</strong>a operación ineficiente por parte <strong>de</strong>la firma procesadora, o <strong>un</strong> plan podría aumentar la congestión o la contaminación, lo que resultaría encostos crecientes para el consumidor.Otro efecto ambiental potencialmente significativo como resultado <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> cuencashidrográficas en áreas <strong>de</strong>signadas es la distribución poblacional. De esto pue<strong>de</strong>n resultar impactospositivos y negativos. Las contribuciones <strong>de</strong> <strong>un</strong> plan para <strong>un</strong>a distribución poblacional favorable y <strong>un</strong>http://www.oas.org/us<strong>de</strong>/publications/Unit/oea69s/ch009.htm (3 of 10) [4/26/2000 2:42:47 PM]
Capítulo 4. Evaluación y <strong>de</strong>spliegue <strong>de</strong> los efectos ambientalesbalance urbano-rural son efectos beneficiosos. No obstante, la urbanización y la migración poblacionalcreadas por <strong>un</strong> plan podrían causar problemas <strong>de</strong> índole social, cultural y económica, lo que crearíacostos para su mejoramiento, y alg<strong>un</strong>os <strong>de</strong> éstos <strong>de</strong>berían ser asignados a proyectos <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo.III. Consi<strong>de</strong>ración <strong>de</strong> la calidad ambientalComo ya se ha dicho, alg<strong>un</strong>os <strong>de</strong> los efectos ambientales <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> cuencas hidrográficas pue<strong>de</strong>nser evaluados en términos monetarios, a<strong>un</strong>que generalmente se caracterizan porque están fuera <strong>de</strong>lmercado y por su naturaleza no monetaria. Sin embargo, cualquiera que sea el caso, <strong>un</strong>a evaluación <strong>de</strong>estos efectos pue<strong>de</strong> todavía proveer <strong>un</strong>a prueba importante para formular y juzgar estrategias, proyectosy programas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo.Los impactos ambientales beneficiosos son aquellos que resultan <strong>de</strong>l manejo, preservación o restauración<strong>de</strong> <strong>un</strong>a o más características ambientales <strong>de</strong>seables <strong>de</strong> <strong>un</strong> área en estudio o <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> su zona <strong>de</strong>influencia; los efectos ambientales adversos son los que resultan <strong>de</strong> acciones que conducen al <strong>de</strong>terioro<strong>de</strong> las características ambientales <strong>de</strong>seables. Los principales efectos beneficiosos y adversos <strong>de</strong>ben sercuantificados y <strong>de</strong>splegados al máximo grado posible para que puedan utilizarlos los encargados <strong>de</strong>tomar <strong>de</strong>cisiones sobre planificación y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> cuencas hidrográficas. Esto exige el uso <strong>de</strong> criteriosespecíficos para <strong>de</strong>scribir el impacto, <strong>de</strong> modo que puedan compararse las diversas alternativas <strong>de</strong><strong>de</strong>sarrollo que se presentan en el Apéndice D. En todos los casos, la importancia <strong>de</strong>l efecto <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>rá <strong>de</strong>la naturaleza <strong>de</strong> la característica ambiental que recibe el impacto y <strong>de</strong> la naturaleza <strong>de</strong> la acción que locausa. Estos efectos pue<strong>de</strong>n ser evaluados <strong>de</strong> acuerdo con los siguientes factores y comparaciones hechascon la acción impactante y sin ella.a) <strong>Calidad</strong>. ¿Qué valor tiene la característica ambiental? Comparativamente hablando,¿cómo son los servicios ofrecidos por esta característica particular? ¿Son los másconocidos?b) Cantidad. ¿Qué cantidad <strong>de</strong> características ambientales impactadas hay allí? ¿Quécantidad <strong>de</strong> contaminantes pue<strong>de</strong>n liberarse?c) Influencia humana. ¿Cuántas son las características utilizadas por la población humana,con qué fin y por quién?d) Singularidad. ¿Qué grado <strong>de</strong> singularidad o en qué grado está disponible la característicaambiental impactada?e) Deterioro. ¿En qué grado la acción podrá <strong>de</strong>teriorar a la característica ambiental?f) Reversibilidad. ¿Son los resultados <strong>de</strong> los impactos reversibles en el corto, mediano ylargo plazo?g) Importancia. ¿Existen impactos o características ambientales que sean particularmentepeligrosas o importantes?http://www.oas.org/us<strong>de</strong>/publications/Unit/oea69s/ch009.htm (4 of 10) [4/26/2000 2:42:47 PM]