Calidad Ambiental y Desarrollo de Cuencas Hidrográficas: un ...

Capítulo 2. Consideraciones generales para una metodología de planificación• Despliegue de los efectos adversos y beneficiososLa planificación debe presentar suficientes datos al encargado de tomar decisiones, de manera que puedahacer una elección de las alternativas ofrecidas por los planificadores. Y esto podrá hacerlo únicamente sise le presenta toda la gama de las consecuencias que trae aparejada una acción. Estas consecuencias nopueden reducirse a un solo término como la razón beneficio/costo, por ejemplo, sin que se produzca unagran distorsión. Haciendo esto aumenta grandemente el potencial de error, y la utilización de tan sólo unacifra podría oscurecer más información de la que revelaría. Para evitar este peligro pueden desplegarsetanto los efectos potenciales adversos como los beneficiosos en la forma más completa y cuantitativaposible. Estos efectos a menudo pueden estar expresados en valores monetarios, pero si ello no fueraposible podrían usarse otros factores cuantitativos y cualitativos. También podrían estar definidos enotros términos (en su influencia sobre el hombre, por ejemplo) y evaluados sobre una simple escala encuanto a la singularidad del componente ambiental que va a recibir el impacto y a la significación decualquier efecto que sea irreversible.Además de desplegar los efectos adversos y beneficiosos del desarrollo, algunos efectos deberían serdestacados para que puedan recibir un estudio más amplio debido a su importancia desconocida, y otrosdeben destacarse para indicar que deben recibir atención especial, ya sea por el peligro que representan opor causa de su valor, tanto si dicho valor puede o no ser cuantificado.El uso de estas consideraciones en la actividad de planificación ayudará a asegurar que las decisionesdirigidas al mejoramiento de la condición humana conseguirán ese objetivo, y las consideracioneseconómicas y de ingeniería no se reducirán en las decisiones pertinentes a la planificación de cuencashidrográficas por causa de las mismas. Ciertamente debe enfatizarse el punto de que un diseño deingeniería bien presentado y un análisis económico válido en la formulación y evaluación de proyectoscon frecuencia pueden hacer mucho por la protección ambiental, ya que no puede asignarse un efectoambiental directo a los proyectos de desarrollo que no tengan lugar. Esta afirmación no debe serinterpretada, de ningún modo, como "antidesarrollo", ni tampoco debe traducirse en el sentido de quetodos los proyectos requieren una razón de beneficio/costo favorable para que tengan valor. Lo que sequiere decir es que el cambio es un factor de vida, y que un análisis inadecuado ha tenido lugar condemasiada frecuencia.¹ Como resultado, a menudo se toman decisiones de ejecutar proyectos que sonmarginales o aun peores tanto desde el punto de vista del desarrollo como del medio ambiente.[¹Los cambios en las tasas de interés de descuento son ejemplos de ello. Se ha dicho que si se elevaranlas tasas de interés utilizadas para calcular los costos de proyectos, de 3.5% a 5.0%, la mitad de losproyectos en preparación por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos se haríanantieconómicos (U.S. Congress, 1975). Asimismo, en el análisis deben incluirse todos los costos. Unestudio reciente mostró que en 103 proyectos del Bureau of Reclamation de los Estados Unidos,planeados con anterioridad a 1955, los costos estimados promedio estuvieron un 75% por debajo de loscostos reales, incluso después de los ajustes hechos para obtener costos de construcción verdaderos segúnlas tendencias de precios y luego de haberse hecho cambios en la planificación, diseño e ingeniería de losproyectos (basado en Scrhamm y Burt, 1970).]http://www.oas.org/usde/publications/Unit/oea69s/ch007.htm (7 of 7) [4/26/2000 2:42:43 PM]