Revista CALIVIVA Edicion No. 011

20 COLONIA
Francia en
Cali
Más de medio siglo
de hermandad y de cooperación
Muchos franceses llegaron
a Colombia a finales del
siglo XIX y principios del
XX. Algunos arribaron a Panamá
para la construcción del Canal, como
los Quelquejeu, que más tarde serían
parte de la familia Carvajal, fundadores
de la muy importante empresa
que lleva su nombre. En los años de
1930, vinieron los Oganesoff, fundadores
de Viajes Oganesoff y Edmond
Bougaud, primer entrenador
de ciclismo de Colombia -para los
juegos Bolivarianos del 38- y luego
fundador de Laboratorios Recamier
y cofundador de la Alianza Francesa
de Cali.
Después de la segunda guerra
mundial llegaron los Cuenca de La
Tour (sabores y perfumes), los Ventura
de Laboratorios Lafrancol, los
Roger de Resist (caucho), los Tissot
de Industrias Tissot (metalmecánica
y aceros), los Lepoutre de Lanera
del Pacífico (telares de
Lana), los Bernard
con Holanda Colombia (materias
primas químicas), M. Mondineux,
arquitecto, constructor de la estatua
de Cristo Rey y el doctor Yves
Chatain, ilustre médico y profesor
emérito de la Universidad del Valle.
El 20 de enero de 1945, con la
intención de compartir con los caleños
la lengua y la cultura propias de
su tierra natal, varios ilustres miembros
de la creciente comunidad gala
radicada en la ciudad inauguraron
la aún reconocida “Alianza Colombo-Francesa”,
centro de encuentro
cultural, académico y social que
gradualmente fue convirtiéndose no
sólo en epicentro vital del desarrollo
cultural de Cali, sino en referente indiscutible
de Francia y de su pensamiento
sobre las artes, las ciencias y
el humanismo.
Esta entidad, que luego diera vida
al Liceo Francés Paul Valéry, comenzó
labores en la Calle 10 No. 3-60,
pasando luego por diversas sedes a
lo largo y ancho de la ciudad, en los
que funcionaba a la vez como centro
cultural y colegio. Finalmente, en
1975, la Alianza Colombo-Francesa
abrió las puertas de su casa definitiva
en la Avenica 6 No. 21N34, donde
funciona actualmente y en enero de
2013, inauguró su sede sur en el barrio
Ciudad Jardín.
Como su nombre lo indica, la
Alianza Colombo-Francesa, reconocida
internacionalmente como
“Alliance Française”, en su lengua
de origen, representa el vínculo de
hermandad que Francia establece
con cada uno de los países, regiones
y ciudades deseosos de aproximarse
a su lengua y cultura, más allá de
las fronteras y de las convicciones
políticas y religiosas.
Con una tradición iniciada en
1883 por grandes humanistas
franceses como Julio Verne o
Luis Pasteur, quienes fundaron
su sede matriz en Paris,
la Alianza Francesa de Cali
integra una red mundial de
más de 1.040 filiales ubicadas
en 140 países y
una confederación colombiana
que alberga
17 sedes y reúne a