REVISTA PESCA OCTUBRE 2016

menor de 100 metros. Existen mediciones indudables
que muestran espesores de hasta 1.000 metros bajo el
nivel del mar.
Todas ellas desde las costas occidentales de los continentes
(excepto el caso de la Corriente del Labrador,
que tiene unas características especiales).
Muy frías: algunos autores consideran este tercer tipo,
que bien puede ser incluido en el anterior, y corresponde
a aquellas corrientes prácticamente originadas en los
casquetes polares que circulan rodeándolos como en el
caso de la Corriente o Deriva Antártica en el Hemisferio
Sur; o bien que se desprenden y avanzan sobre costas
orientales hasta encontrarse con corrientes cálidas, por
ejemplo la de Groenlandia, del Labrador, de Malvinas,
del Cabo de Hornos en el Atlántico y de Oya Shivo en el
Pacífico.
Tipos de corrientes
Las corrientes marinas se clasifican en frías y cálidas. La
temperatura de las corrientes, en la relación con el agua
del mar vecina o a mayor profundidad y la costa aledaña,
puede influir enormemente en el clima, sobre todo
en lo relativo a las precipitaciones continentales.
Principales corrientes
Cálidas: Movimientos de las aguas superficiales de los
océanos que tienen su origen en las aguas cálidas de la
Zona Intertropical y se dirigen a partir de las costas
orientales de los continentes hacia las latitudes medias y
altas en dirección contraria a la rotación terrestre, como
por ejemplo la Corriente del Golfo y del Brasil en el
Atlántico; la de Kuro Shivo o Corriente del Japón y la de
Australia Oriental en el Pacífico; la Deriva Monzónica y
de las Agujas en el Índico. En la Zona Ecuatorial las Corrientes
Ecuatorial del Norte y del Sur.
Con ayuda de un mapa podemos retener en la memoria,
con relativa facilidad, estas reglas de la distribución de
las corrientes marinas:
1) Al norte del ecuador, tanto en el Atlántico como en el
Pacífico, hay una corriente cálida que se dirige al oeste.
2) Los litorales occidentales de los continentes, tanto para
el hemisferio norte como para el sur, son bañados por
corrientes frías y las costas orientales por aguas cálidas
que se encuentran con corrientes frías hacia latitudes
medias (aproximadamente 40 º Norte o Sur). Las excepciones
son Europa y Asia, porque la corriente del Golfo y
la del Pacífico arrastran aguas cálidas de la corriente
ecuatorial hacia el norte.
Frías: Flujo de agua en el interior de los océanos que
tiene su origen en las aguas frías de las grandes profundidades
de las latitudes medias y altas (Zonas Polares y
Subpolares), recorren las costas occidentales de los continentes
y tienden luego a dirigirse hacia las costas
orientales debido al movimiento de rotación terrestre.
Ejemplos son: las corrientes de Canarias y de Benguela
en el Atlántico; la de Humboldt o del Perú y la de California
en el Pacífico, y la Occidental Australiana en Índico.
Importancia
El curso y la intensidad de las corrientes marinas eran y
son importantes para los navegantes y han contribuido a
la migración de antiguas culturas y a trazar la historia de
la exploración del mundo. Corrientes fuertes como la del
Golfo alcanzan velocidades de muchos m/s; las débiles
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