ECONOMÍA

Economía. Para entender a un mundo innecesariamente desdichado
pues sabían que equivalía a una cantidad de oro que podían reclamar. Lo
más natural es que quienes guardaban el metal empezaron a pedir un pago
por el resguardo y tenían razón, considerando el riesgo de que alguien les
robara. Con el tiempo, el tendero se convirtió en banquero, pues notaba
que casi nadie reclamaba el oro, podía prestar algunas cantidades de metal
o extender recibos como si fueran respaldados por oro. Las ganancias
fueron extraordinarias, pues se cobraba una tasa de interés usando un bien
que no era de su propiedad. Por supuesto, corría el riesgo de que todos
los portadores de recibos acudieran en búsqueda del metal que amparaba
el documento. Si el banquero quería seguir en el negocio tendría que
conseguirlo con otros banqueros y devolverlo para no perder la confianza
de la gente. Surgieron así los préstamos interbancarios.
Fabricantes de billetes
A principios del siglo xx había en los Estados Unidos más de dos mil
bancos privados que emitían sus propios dólares y no había problema
alguno. Los billetes de un banco eran diferentes a los de otro. La gente los
aceptaba bien, porque sabían que estaban respaldados con oro. Bastaba
llevar los billetes al banco para que le dieran la cantidad del metal áureo
correspondiente. La emisión de dólares estaba sujeta al patrón oro.
No había problema en imprimir billetes pues todos los bancos emisores
seguían una regla: cada vez que llegara un gramo de oro se emitía una
unidad monetaria, llamémosle dólar. Otra nación podía emitir sus propios
billetes con una regla equivalente: un gramo de oro equivale a una lira,
y así. Éste es el patrón oro que tanta estabilidad le dio a la economía de
Estados Unidos durante poco más de un siglo.
Pero, si hay un país que no produce oro, ¿cómo se las arregla para
tener sus propios billetes? Quizás tenga plata y establece la regla de que
dos gramos de plata equivalen a una rupia. Sin embargo, no se puede
decir que un gramo de oro equivale a dos rupias. De hecho, nadie puede
establecer una equivalencia, pues depende de la demanda que tenga la plata
en otras economías. Puede haber naciones que estén dispuestas a dar diez
gramos de oro por uno de plata, es decir, diez pesos por media rupia; pero
también puede haber naciones que por un gramo de oro estén dispuestas a
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