Memorias de una Geisha - Arthur Golden

—¿Y mi padre? —pregunté—. ¿No ha dicho nada de él el Señor Tanaka?
—Venga, Chiyo-chan, no te demores —me dijo a modo de respuesta—. Vete
a buscar a tu hermana.
Aquello no me gustó, pero corrí hasta la casa y encontré a mi padre sentado
en la mesa, rascando con la uña la mugre acumulada en una ranura de la
madera. Satsu estaba echando carbón en la cocina. Parecía que los dos
estuvieran esperando una desgracia. Yo dije:
—Padre, el Señor Tanaka quiere que Satsu y y o bajemos al pueblo.
Satsu se quitó el delantal, lo colgó de la percha y salió por la puerta. Mi padre
no contestó, pero parpadeó varias veces, sin mover la vista del lugar donde había
estado Satsu. Luego bajó pesadamente la cabeza y se quedó mirando al suelo. En
la habitación de atrás, mi madre lloraba entre sueños.
Satsu casi había llegado al pueblo cuando la alcancé. Me había pasado
semanas pensando en este día, pero nunca había imaginado que fuera a estar tan
asustada como estaba. Satsu no parecía darse cuenta de que no estaba bajando al
pueblo igual que podría haberlo hecho el día anterior. Ni siquiera se había
preocupado por lavarse el carbón de las manos, y al retirarse el pelo de la cara
se la tiznó toda. No quería que el Señor Tanaka la viera con aquella pinta, así que
la alcancé y me puse a frotarle la mancha como habría hecho nuestra madre.
Satsu me apartó la mano de un golpe.
A la puerta de la Compañía Japonesa del Pescado y el Marisco, le di los
buenos días al Señor Tanaka con una inclinación de cabeza, esperando que
mostrara alegría al vernos. Pero estuvo extrañamente frío. Supongo que esto
debería haberme dado una pista de que las cosas no iban a ser como y o había
imaginado. Cuando nos condujo al carromato pensé que probablemente quería
que su esposa y su hija estuvieran delante cuando nos comunicara su intención de
adoptarnos.
—El Señor Sugi vendrá conmigo delante —dijo—, así que tú y Shizu-san
mejor os montáis detrás.
Eso es lo que dijo: « Shizusan» . Yo pensé que era muy grosero al equivocarse
con el nombre de mi hermana, pero él no pareció notarlo. Ella se subió al carro y
se sentó entre las cestas de pescado vacías, con una mano en las fangosas tablas
del fondo. Y luego con la misma mano se espantó una mosca de la cara,
dejándose un rastro brillante en la mejilla. A mí me importaba más que a Satsu ir
sentada en aquella suciedad. No podía pensar más que en lo mal que olía y en lo
bien que me quedaría cuando pudiera lavarme las manos, y tal vez la ropa, en
casa del Señor Tanaka.
Durante el viaje Satsu y y o no cruzamos palabra, hasta que llegamos a lo alto
del cerro, desde donde se dominaba Senzuru, y ella dijo de pronto:
—Un tren.
Yo me incorporé y vi pasar un tren a lo lejos, camino de la ciudad. El humo