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“Clavé cuatro postes en el jardín de<br />
mis papás y puse un alambrado… Así creé<br />
nuestro primer hoyo de espuma”<br />
amigo Tony, que era soldador. Tuvimos<br />
que usar foros en línea para descifrar<br />
cómo hacer una rampa de motocicleta,<br />
y entonces pusimos a Tony a trabajar”.<br />
Los dos hermanos entrenaron durante<br />
seis semanas, justo hasta que llegó la hora<br />
de presentarse. Sus esfuerzos se vieron<br />
recompensados. Para cuando el evento se<br />
llevó a cabo, ya habían dominado el backflip<br />
y todas las otras suertes necesarias<br />
para ese día. La demostración fue un<br />
éxito y la multitud enloqueció, incluso si<br />
la rodilla frágil de Pagès implicaba que su<br />
hermano mayor tenía que detenerse entre<br />
un recorrido y otro para levantarlo.<br />
Sus nombres comenzaron a adquirir<br />
fama en el pequeño mundo del freestyle,<br />
y en 2006 los invitaron a la gran exhibición<br />
francesa, el Supercross de París. Los<br />
hermanos no aparecieron en la alineación<br />
y solo participaron en la demostración<br />
final, pero eso les permitió codearse con<br />
estrellas de la escena, como el español<br />
Dany Torres y el japonés Eigo Sato.<br />
También conocieron a su ídolo, su compatriota<br />
francés Manu Troux –en aquel<br />
entonces el mejor F<strong>MX</strong>ero de Europa–<br />
y a su mánager, Sébastien Billault, con el<br />
que al poco tiempo firmaron un contrato.<br />
Los hermanos, aún desconocidos para<br />
el público en general, regresaron a la<br />
capital francesa un año después, decididos<br />
a hacerse de un nombre. Pagès lo<br />
hizo con el primer double grab backflip<br />
en terracería de la historia. Su apellido<br />
ahora era grande. Ese mismo año, Pagès<br />
ganó el Freestyle <strong>MX</strong> International, que<br />
se llevó a cabo en la Arena de Nimes,<br />
y en 2008 obtuvo el segundo lugar en la<br />
categoría de mejor suerte en los World<br />
X Games en Los Ángeles.<br />
El espíritu competitivo que existía<br />
entre los dos riders los llevó a ser más<br />
innovadores en su búsqueda de superar<br />
uno al otro, y sus suertes se volvieron<br />
cada vez más arriesgadas y enloquecidas.<br />
“Siempre he pensado en que Charles es el<br />
loco, desde que éramos niños en nuestra<br />
época de B<strong>MX</strong>”, dice el hermano menor.<br />
“Incluso Manu Troux solía decir que<br />
Charles estaba loco. Tan solo llevarle<br />
el paso implicaba mejorar. Además, le<br />
molestaba que yo le rompiera el ritmo.<br />
Siempre quería dejarme atrás. Nuestra<br />
manera de competir nos hizo mejorar”.<br />
Al inicio, Pagès creó tapetes de protección con colchones y cojines viejos sacados de basureros.<br />
Ahora diseña y suelda sus propias rampas, y construye áreas de aterrizaje con composta.<br />
A romper el ciclo<br />
Determinados a seguir avanzando, los<br />
hermanos volvieron a casa para poder<br />
entrenar con Troux en su sitio especialmente<br />
equipado, en Saint-Vincent-de-<br />
Tyrosse, en el suroeste de Francia. Aparecieron<br />
patrocinadores y el dúo se esforzó<br />
empecinadamente para perfeccionar su<br />
arte, mientras que su rivalidad alimentaba<br />
su deseo de no ceder terreno uno<br />
al otro. “Para ser alguien en F<strong>MX</strong>, tienes<br />
que hacer suertes que nadie más hace”,<br />
dice Pàges. “Necesitas que la gente diga:<br />
‘Si Pagès se presenta, algo va a suceder”.<br />
Pero el 20 de noviembre de 2010, Charles<br />
tuvo una caída fuerte en el Bercy Supercross<br />
en París mientras intentaba un<br />
front flip, y quedó en coma por una<br />
semana. (Se recuperó y volvió a su mejor<br />
nivel, pero se retiró en 2015).<br />
Por esa misma época del accidente<br />
de su hermano, Pagès también pasó por<br />
una crisis de baja autoestima, por lo que<br />
buscó la ayuda de un psicólogo deportivo<br />
e incluso se tomó un descanso breve del<br />
circuito. La lesión de Charles le afectó<br />
de una manera tremenda. “Fue difícil<br />
presentarme en Bercy al día siguiente”,<br />
recuerda Pagès. “Pero lo único que te<br />
hace seguir es cada recorrido, así que si<br />
te detienes, no te queda nada. Como mi<br />
hermano ya no estaba ahí, estaba en mí<br />
salir a la plataforma. Así fue como crecí”.<br />
Pagès regresó al deporte más determinado<br />
que nunca.<br />
La pasión por andar en motocicleta<br />
aún corría por sus venas, y, sin prestar<br />
atención al dominio del backflip en los<br />
sistemas de puntuación, Pagès ahora<br />
utilizó el placer como su principio rector<br />
y decidió imprimir su propio estilo en<br />
la competencia al inventar nuevos movimientos,<br />
al grado de revolucionar el<br />
deporte. La estrategia rindió frutos.<br />
En 2012, en Múnich, se convirtió en<br />
el primer rider en ganar una etapa de<br />
<strong>Red</strong> Bull X-Fighters sin caer de cabeza.<br />
En 2013, fue coronado campeón mundial<br />
luego de ganar el <strong>Red</strong> Bull X-Fighters<br />
World Tour, una hazaña que repitió en<br />
2016, luego de perder el primer lugar<br />
por apenas una ligera diferencia en<br />
2012 y 2015.<br />
Al haber demostrado una habilidad<br />
e inventiva impresionantes, Pagès logró<br />
dominar a la competencia al idear nuevos<br />
THE RED BULLETIN 55