REVISTA PESCA NOVIEMBRE 2019

LA HISTORIA QUE ACUSA A LAS
PESQUERAS CHILENAS POR LA
ESCASEZ CRÍTICA DE JUREL
La irrupción de buques factoría extranjeros en el Pacífico
Sur amenaza los intereses pesqueros chilenos. Para
remediarlo, Chile ha sido uno de los principales impulsores
de una Organización Regional de Pesca que
regule la explotación de recursos en la zona sur del
océano más grande del mundo, y que se reúne desde
este 30 de enero en Santiago. Frente a la escasez crítica
de jurel, la industria pesquera local le endosa la sobreexplotación
a naves extranjeras. Pero con el 74%
de las capturas registradas entre 2000 y 2010, la mayor
parte de la culpa recae en las pesqueras y en las
autoridades chilenas.
Son las 10:20 del domingo 7 de agosto de 2011. En la cubierta
del barco Santa María II, que navega a siete millas del
puerto de Corral, sus tripulantes se afanan recogiendo la red
que hace media hora echaron al agua. Asomado a la ventana
de su cabina sigue los movimientos, con rostro serio y desanimado,
el capitán de la nave: Eduardo Marzán. Hacia el oeste,
se divisan otras 14 embarcaciones industriales que se desplazan
lentamente buscando bancos de sardinas. Es lo mismo
que viene haciendo desde hace cuatro días la nave que comanda
Marzán.
Según un informe que publicó la Subsecretaría de Pesca
(Subpesca) de Chile en septiembre de 2010, la sardina común
es una de las cuatro pesquerías de peces que en este
país aún está en niveles seguros de conservación. Como las
otras 13 están altamente explotadas o sobreexplotadas, algunos
expertos señalan que la sardina es prácticamente la única
pesquería de importancia que estaría quedando en abundancia
en aguas chilenas. Pero aún así es difícil capturarla. El Santa
María II zarpó de Lota el miércoles por la noche y navegó los
dos días que siguieron sin encontrar nada. Recién ayer, al tercer
día de búsqueda, la mancha en el sonar indicó que había
peces. Durante esa jornada la tripulación arrojó la red tres
veces al mar y aunque en la bodega caben unas 850 toneladas
de pescado, ni siquiera con la pesca de la cuarta tirada, la que
Marzán observa desde su cabina cuando es succionada y bombeada
hacia las bodegas, lograron superar las 40 toneladas.
-Me gusta embarcarme con usted, capitán, porque nunca pierde
la esperanza –le dijo Mario Rodríguez, el motorista del barco,
a Marzán hace un par de días durante la cena.
Pero el capitán está desalentado: sabe que le queda poco
tiempo, que la veda biológica anual de dos meses para la sardina
común y la anchoveta se adelantó y comienza esta medianoche.
Si el Santa María II no pesca una buena cantidad de
sardinas hoy, deberá esperar dos meses para volver a intentarlo.
La operadora del Santa María II es Lota Protein S.A., la empresa
de capital noruego que desató el año pasado una guerra
entre las pesqueras industriales chilenas al exigir al gobierno la
licitación de las cuotas individuales a partir de 2013 y así conseguir
más de lo que le corresponde hasta hoy. La compañía
es titular del 1,5% de la cuota industrial chilena de jurel,
0,05% de anchoveta, 2,07% de merluza de cola y 2,39% de
sardina común. Y aun con la garantía que le dan las cuotas
individuales que se le asignaron en 2001, no ha logrado llenar
sus bodegas en todo el año.
Pasan las horas y no hay manchas en el sonar. Marzán da la
orden a su tripulación: el barco emprende su regreso. Cuando
se le pregunta al capitán si no les convendría volver a embarcarse,
pero esta vez para pescar jurel, Marzán responde contando
la historia de un lugar al que le decían “La Feria”, donde
hasta hace unos años los pescadores de la Región del Biobío
iban a buscar jurel, el principal recurso pesquero chileno.
Cuenta que “La Feria” estaba a unas 30 millas al oeste de San
Vicente, entre Punta Tumbes e Isla Santa Marta, a sólo un par
de horas de navegación. Marzán recuerda que por las noches
las luces de los barcos que allí pescaban parecían a lo lejos
una pequeña ciudad que flotaba en el mar. El piloto de la nave
que lo acompaña en la cabina, Mario Ulloa, complementa la
descripción de Marzán:
-Era cosa de llegar y hacer el lance. Llenábamos las bodegas
de una sola tirada y partíamos de vuelta al puerto llenos de
jurel. Lo hacíamos unas dos o tres veces al día. Teníamos mucha
pesca, pero no la supimos cuidar –recuerda Ulloa.
Hoy el jurel encabeza la lista de pesquerías sobreexplotadas
de la Subpesca. Ya no existen ni “La Feria” ni los viajes de dos
horas para llenar con un solo lance las bodegas. De acuerdo
a los sondeos hidroacústicos realizados por el Instituto de Fomento
Pesquero (IFOP), ya prácticamente no queda jurel en
aguas chilenas.
Marzán dice que se ha comunicado por radio con otros barcos
chilenos que se encuentran afuera de la Zona Económica Exclusiva
(ZEE) y que le han dicho que allá también hay muy
poco que pescar, que han pasado 15 días desde que zarparon
y que sus bodegas siguen prácticamente vacías. Además, allá
tienen que competir con las enormes naves-fábrica extranjeras
en una zona que aún es terreno sin regulación. Todo ello impone
a Marzán y a su tripulación la decisión: no vale la pena
embarcarse por ahora para ir por jurel.
LA SELVA DE ALLÁ AFUERA
Lejos está la época en que la llegada de esos enormes barcos
para pescar frente a la costa chilena, a más de 200 millas, en
aguas internacionales, no representaba ningún problema. Había
abundancia de sardinas, anchovetas y jurel, las tres especies
pelágicas que representan el 70% de lo que capturan las
pesqueras de Chile y que históricamente han estado dentro de
Revista Pesca noviembre 2019 74