Relacion Acerca de las Antiguedades de los Indios

dale la casa y labranza, y cada año le hacía ciertas ceremonias,
al cual tenía recurso como a oráculo, preguntando y
sabiendo de él las cosas futuras de mal o de bien, las
cuales él después a la gente común predicaba.
Todo 10 dicho, de hablar el árbol, y pedirles las cosas que
les pedían, y mandarles que lo cortasen e hiciesen de él la
dicha estatua o imagen, es posible con permisión de Dios,
al diablo, y puede haber sido todo verdad, que haya tenido
tales cautelas y mañas para inducir aquestas gentes simples
a su culto e idolatría, como parece por muchas cosas que
arriba quedan bien declaradas. Y 10 primero que el demonio
para conseguir su fin trata, es constituir ministros, engañando
personas que más para ello dispuestas e inclinadas,
resabidas y maliciosas halla. Éstos fueron siempre, y
son, entre los gentiles y naciones que ignoraron y viven
sin conocimiento del verdadero Dios, los sacerdotes, a
quien primero se muestra y hace algunos particulares regalos,
y descubre o avisa de algunas necesarias verdades,
para que les den crédito, porque con éstos engañan todos
los demás. Así hacía en esta isla y en estas otras con esta
simplísima gente, donde no había del todo ni muy abierta
y desaforada idolatría, y quizá pocos años había que a
engañarlos había comenzado; porque no súbitamente corrompió
con ceguedad de las cosas divinas todo el linaje
humano, sino poco a poco, escureciendo la lumbre natural
que muestra e inclina a buscar el verdadero Dios; y Dios,
justo y bueno, no luego desmampara los hombres de su
gracia; primero espera que 10 desmerezcan por sus pecados,
según arriba fue a la larga declarado. Así que, primero
el demonio gana sus ministros y los debe constituir
en oficio y ministerio de sus sacerdotes, y suficiente industria
suya pudo ser, para engañar al principio a algunos
que él conocía que podían en sus maldades ayudarlo, meterse
dentro de un árbol y hablarle las susodichas y otras
a su propósito palabras, y tener otras mil cautelas y mañas.
Bsros, pues, sacerdotes, que en la lengua de estas islas
se llamaban behiques, que eran sus teólogos, profetas y adivinos,
hacían a estas gentes algunos engaños, mayormente
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