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Estructura, ligereza y tecnología en el trabajo de R. Le Ricolais
Ignacio López Aniorte
04.6_ Estructuras ligeras con elementos pesados
Con el paso del tiempo, Ricolais se dio cuenta del error que suponía afirmar que el arte de
construir estructuras ligeras es construir con elementos ligeros, puesto que el grupo de
elementos ligeros será ligero. Le llevó tiempo, pero al final comprendió que para construir
una estructura ligera hay que utilizar elementos grandes y pesados. Una paradoja más dentro
de la carrera investigadora de Ricolais.
Esta conclusión que le llevó muchos años, se basaba en que la parte que más pesa de las
estructuras ligeras eran las uniones. Por tanto, la cuestión era cómo reducir el número de
uniones, si los elementos eran pequeños y ligeros el número de uniones era muy superior a
si la estructura estaba formada por grandes elementos pesados.
Gracias a la industrialización de perfiles de cualquier material de construcción permite
producir longitudes infinitas siempre que puedan ser transportadas hasta la obra. El hecho
de cortar esos perfiles en muchas piezas pequeñas y después, ya en obra, volverlos a unir por
medio de pesadas y costosas juntas, a Ricolais le parecía un esfuerzo altamente inútil con la
tecnología que existía.
Por este motivo, el estudio de Ricolais se basó en encontrar un sistema en el cual se redujera
al máximo el número de intersecciones, haciendo que la estructura fuera más barata y más
ligera.
Una primera aproximación experimental llevó a un sistema estructural en el que las juntas
se reducen a un simple anillo en cada vértice de los elementos conectados, lo que le permitía
utilizar elementos continuos, superpuestos, para cada una de las redes. El sistema carecía de
abrazaderas, la fricción era suficiente para garantizar la estabilidad.
Figura 53 – Maqueta del Sistema Tetragrid
Esta primera aproximación era la más óptima, puestos que el número de barras y de juntas
se reducía al máximo, pero no era posible llegar a construirse. Por este motivo, Ricolais
desarrolló el sistema Tetragrid.
Este sistema se basaba en los mismos conceptos que la primera aproximación, pero
añadiéndole un elemento tetraédrico que une ambos cordones de la estructura que hacía que
se pudieran controlar las deformaciones que sufría la estructura. Con este sistema Tetragrid,
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