INDUSTRIALES DIC_ENE 2024

POR HEIDIE CALERO / Especial para INDUSTRIALES*
DESARROLLO ECONÓMICO
Realidad versus Percepción
No es lo mismo ni se escribe igual
En los albores de un nuevo año, entiendo necesario hacer
un alto en nuestro desenfrenado consumismo, reflexionar sobre
nuestra economía y visualizar lo que podemos esperar en el
futuro inmediato. La Navidad y sus fechas de extendidas celebraciones
siempre son propicias para el despliegue de emociones
mixtas que afectan a la población. Sobre esta base, el mensaje
en esta edición de INDUSTRIALES va dirigido a todos: individuos,
familias, negocios, gobierno, legislatura, rama judicial,
entidades sin fines de lucro... Todos somos parte integral de
nuestra economía.
Existe la percepción de que nuestra economía ya está en crecimiento
sostenible; de que nuestros principales sectores económicos,
como la manufactura, están en territorio positivo; de que
nuestra infraestructura (bien sea, agua, electricidad, carreteras)
está recuperándose de los estragos de los huracanes Irma, María
y Fiona, de los terremotos y -sobre todo- de la pandemia del
Covid-19 que cerró nuestra economía casi un año entre 2020
y 2021.
Sin embargo, la realidad es que las proyecciones de crecimiento
económico real -tanto de la Junta de Planificación como
parte de la Rama Ejecutiva, y de la Junta de Supervisión Fiscal
(JSF - PROMESA) pintan un cuadro de crecimiento económico
francamente anémico, y hasta de cero crecimiento según la
JSF (ver gráfica a continuación.)
Con estos estimados, no regresaremos ni en 20 años al Producto
Bruto Real que tuvo Puerto Rico en 2006, justo antes de
que empezara la actual recesión económica. Estas proyecciones
dependen también del desembolso de millones de fondos federales
por desastre para Puerto Rico. La JSF ha indicado (en
su Plan Fiscal Certificado para 2023) que cerca del 56% de un
total de $73.8 billones se recibirá no ahora sino entre 2026 y
2035. El riesgo no solamente es que no se usen efectivamente
dichos fondos, sino que -de haber un cambio de Presidente y
composición del Congreso en Estados Unidos a partir de enero
2025- este capital puede peligrar. La realidad es que nuestro
crecimiento económico futuro continúa dependiendo de un
dinero que Puerto Rico no controla. Por tanto, repetidamente,
hemos señalado la necesidad de ejecutar un plan económico
en la Isla que fomente la inversión y producción. De ahí la
importancia de sectores como manufactura, agricultura o construcción,
por citar algunos. Se requiere entonces una política
pública económica clara y estable, amén de una política contributiva
que dé certeza a los negocios. Estamos a tiempo, pero
necesitamos ejecutar con derroteros claros y no ambivalentes o
no ejecutables.
Existe la percepción de que el consumo contribuye al creci-
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