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(Estación de Investigación Experimental de Animales de Pieles de la Universidad del
Estado de Oregón). Fundado en 1920 como un laboratorio gubernamental, cuyo único
propósito era la domesticación de visones y zorros para la producción de pieles. En
1970 la propiedad del centro fue transferida a la OSU (Oregón State University). La
instalación se hizo célebre por su trabajo con los granjeros principiantes que
experimentaban problemas comunes de la prisión intensiva y de la alimentación
artificial de los nativos predadores salvajes norteamericanos.
En los años 80, la estación se consideraba el centro nacional número uno de
investigación para la experimentación a favor de las más de 500 granjas de visones, que
a su vez había abandonado las investigaciones sobre granjas de zorros debido al alto
coste que suponía la cría de zorros en prisiones intensivas. La estación se fundó
inicialmente con subvenciones del MFRF, además de las elevadas donaciones del
Northwest Fur Breeders Cooperative (Cooperativa de criadores de pieles del Noroeste)
del estado de Washington por sus investigaciones con los animales. La estación
concluía su año de investigación con el sacrificio de toda la cría de visones cuyas pieles
eran procesadas y comercializadas a través del SFX, como un medio de aumentar los
ingresos para la investigación. Esto llegó a ser vital cuando los votantes de Oregón
recortaron sus fondos adicionales que previamente habían llegado a las arcas
insospechosos pagadores de impuestos de estado.
Como cualquier exitosa industria, la investigación y el desarrollo sirven de forma vital
para las necesidades de la industria de las granjas de piel, mientras en las mismas
granjas de pieles los visones estaban confinados en condiciones que normalmente
hacían que se mordiesen su propio rabo, se cortasen su propia piel y arañasen su propia
jaula como un intento inútil de conseguir su libertad en esas prisiones de diez pulgadas
de profundidad. Esto para un animal era como recorrer diez millas en una noche y
permanecer en soledad excepto en la época de engorde y crecimiento. La mayoría de las
granjas de visones albergan a miles de animales separados los unos de los otros por unas
finas barras de metal o de plástico hasta que son asesinados a los siete meses de edad.
En las granjas de zorros y linces, los animales son colocados en jaulas de alambre
suspendidas sobre la tierra con apenas espacio para darse la vuelta. Normalmente
comparten una jaula de tres o cuatro pies de ancho con su prole, esperando a que el
granjero los arrastre hacia la muerte, electrocutados por el ano, gaseados en un
contrachapado con dióxido de carbono procedente de los gases de combustión de un
motor de gasolina, disparados o administrados con una inyección letal. Muchas granjas
de pieles se encuentran situadas en el hábitat normal en que estos animales deberían
estar en libertad, y a menudo se puede ver a los visones y a los linces mirar fijamente
hacia su libertad a través de la jaula, sólo a pocos pies de aquello que nunca podrá ser
suyo.
Para todos los que a última hora de una noche nos reunimos acurrucados para ver juntos
unas cintas de video y unas páginas fotocopiadas de documentos de investigación había
algo más que el sufrimiento físico que esos animales padecían. Vimos en ellos lo que
vemos en nosotros mismos, el espíritu salvaje que anhela libertad. No significaba que
ese espíritu estuviese destrozado, pero la ciencia brutal del hombre y la agricultura
intentaba desesperadamente aprovecharse de él. Vimos el destino de todas esas
criaturas, que se encuentra en el último lugar salvaje que queda en la tierra, y que sirve
de apetito para la voraz conciencia humana de avaricia y de destrucción, y que hace que
esos seres desaparezcan para siempre. Respecto a la industria de la piel, sabíamos que
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